根據周家莊村民的說法，周慶年回去后，鼻部出血不止，當晚下半夜還嘔血，撐了三天，前天不幸去世了。

        這個李祥瑞，是李甸子的里長，地主，家有幾百畝的良田，雇著佃戶，會些拳腳功夫，平日橫行鄉里，為人兇惡，十里八鄉沒人敢惹。當年就是他慫恿本村低價搶生意的，這幾年因為嫉妒周家莊的生意，又帶領村民在農忙時把流往周家莊田地的水給截了，為此，周家莊也鬧了好幾年，官司還曾打到審判廳。

        審判廳判李甸子放水，周家莊村民拿了判決，白天扒，晚上又被堵，再去扒，干脆路也被封，說是本村地界，不讓外人通過。告到當地警棚，警長收了好處，派人走個過場，判決如同一紙空文，周家莊苦不堪言。

        周家世代版畫畫師，可謂周家莊年畫的靈魂人物。周慶年為人老實本分，繼承祖業，早幾年妻子沒了，就自己帶著個女兒過活，這幾年才領著村民重新翻身，現在突然出了這樣的意外，撒手丟下了才七八歲的女兒，不幸去世了。

        新仇加上舊恨，周家莊村民憤慨萬分，舉著鋤頭拿著菜刀沖到李甸子那邊，要為周慶年報仇。

        李祥瑞不承認，說自己當時被騾給踢了，受了傷，氣不過，往周慶年的臉上打了兩拳而已。兩邊村民發生械斗，再次鬧到了管轄區的警棚，警長就讓下面人去查。

        這種涉及鄉民糾紛的事，本來就最難弄，現在又攤上了人命，而且，警棚里的老油條也都知道，警長和那個李祥瑞背地稱兄道弟一起喝酒的，誰愿意去這渾水，又把事情推給了新入職不久的葉賢齊。

        葉賢齊是滿身正氣，聽完周家莊村民控訴，火冒三丈，二話不說走馬上任，帶著個前清衙門里退下來的檢驗吏前去驗尸。仵作草草檢查了下，說死者全身就只面門留有傷痕，這樣程度的攻擊，不可能打死人，認定和李祥瑞無關，是周天成自己死了。

        李祥瑞大喜，周家莊村民卻不信，葉賢齊也不相信，知道仵作收了李祥瑞的好處，就暗地給周家莊的人出主意，讓他們去城里請律師，直接繞過警棚，找上頭隊官，威脅公布給報社，揭露警局貪污腐敗，包庇犯罪。

        畢竟出了人命，周慶年在附近十里八鄉也有點名氣，那個隊官名叫劉安，想起上司警署區長姚能剛前幾天把包括自己在內的一幫隊級警官給叫了過去開會，傳達局長的意思，說孫局長預備嚴厲整頓，以扭轉時人對警局的負面印象，正緊密制定措施中。

        他怕事情鬧大，連累自己，立刻親自下去過問，當場撤了警棚警長，叫人先把李祥瑞抓了，還表揚了一番葉賢齊，決定拿李祥瑞開刀，殺雞儆猴，以平民憤。

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