尤其是后來耿九塵還提出以工代賑去修筑河堤，開辟新的河道向山區分流，順便還可以向沿途的塢堡農莊“募捐”打打秋風，他就動了讓人截留的心思。董黑牛是他的心腹，在燕西昭來到青州之前，這些人都是他一手帶出來的，這些年從中也吃了不少空餉，若是燕西昭真追查下來，他還得填補不少，正好這次打秋風得來的糧食并無定數，他干脆就吃下了大頭。

        可誰能想到，前日還信誓旦旦要干大事，準備弄死了耿九塵開創事業的燕西昭，轉眼就慫成熊包，拱手將兵權讓出，而耿九塵出手之快，力度之狠，打得他連一點點準備的時間都無，就被這么當眾揭開了面具。

        面對燕西昭的質問，他本可編出一萬個理由和借口來糊弄他，可在耿九塵的目力所及之下，他額上冷汗涔涔而下，根本提不起反抗和撒謊之心，雙膝一軟就跪下來。

        “是末將鬼迷心竅，貪了那些糧食，末將愿盡數交出，求侯爺……求耿將軍饒我一命！”

        他毫不猶豫地連磕了幾個響頭，額頭咣咣地撞在青石板上，沒幾下就流出血來，染得滿臉都是，卻依然無法減少心頭的恐懼之情。

        耿九塵并未看他，而是看著手中的刀，緩緩問道：“你可知，因你貪墨的這些糧食，有多少流民餓死在城門外，有多少人不得不鬻兒賣女……你讓我饒了你，沒問題，可他們……能饒過你嗎？”

        章陵急忙說道：“末將愿將功補過，捐出所有家產去賑災……”

        “晚了！”耿九塵輕輕一抹刀刃，隨手一撩，“你還是親自到地下去問問他們，肯不肯原諒你吧！”

        “自己做錯的事，自己承擔，甭想著花錢贖罪，若是有錢就能贖罪，那這世上還有窮人活的地方嗎？”

        “我……”章陵剛抬起頭來，就覺得喉頭一涼，連話都沒說出來，只是發出“咯咯”地聲響，繼而頸間一條血線出現，他的身子一軟，轟然倒地時，頸間的血已如噴泉般濺射到身前三尺開外。

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