蜜兒等他吃完，便起身送了客。見許禎琪的轎子走遠了，方讓阿彩關門打烊。

        她尋去后堂，卻見二叔在門邊等著她。

        二叔問起她來，“你是許太醫的女兒？”

        “……”她頭回不想答他的話，繞開了人，自己往院子里去。

        阿娘被趕出來的時候，她年歲還小，自也分辨不清楚大人們說的話是什么意思。只是不貞、不潔，這些字眼扣在一個韶華正放女人頭上，還是頗能讓她記得住的。或是許禎琪他也不信阿娘了，方才讓她們母女住來甜水巷子里。

        這些年他也不來，她這個女兒便與他也沒什么關系。與他有關系的走了，他卻最后一面也不見，如今他讓她回家，可她早已沒有家了。

        蜜兒如此想著一夜，仿佛方才那一碗茶端過去，是替阿娘端給許禎琪的絕情茶。她自也不想去什么許家私塾，與他們再有什么關系了。

        可湊巧的是，隔日她那賬本子被二叔翻了去。

        二叔眼睛雖看不見，這陣子手上的功夫卻是更深了些，摸著那些墨水字跡，便問起她來，這是什么、那是什么。盤問得來便知，她那記賬本上，字兒都不寫全，花椒二字，是畫了一朵兒花，又畫了只蕉…

        蜜兒著實是發著懶。以往阿娘也教她讀書認字兒，可畢竟家里活兒累人，讀書寫字的時候少，街上那些牌匾認得的不少，真要寫起來，便全都成了八竿子打不著的遠房親戚，一點兒也不熟…

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