蜜兒與二叔一道兒用過午飯，方從家中出來。今日朝早收了銀錢，下午便不必賣茶點了。

        早前阿娘雖也問過些東街門面的價錢，可都是與金大娘一起，有商有量。是多是少，蜜兒也未曾聽到過。若真打算起來開小店兒的事兒，自得先打聽清楚生意的小本兒該是多少。

        蜜兒先去了王家，拉著孫姐姐一道兒，上東街。孫姐姐比她年長些，便能借著她的口，去問問東街上那些牙郎【注1】。

        下午風和日麗，已然有些早春的小勢頭。燈籠錦旗，玉樓雕欄，彩頭鳳屏，東街上的大店，一家比一家氣派。蜜兒可不敢看那些，多問的是些看上去小些的門面兒，可街頭走到街尾，便生生將她那點兒小信心打擊得一干二凈。

        回來梅竹小院兒，蜜兒便直尋去了繡房，與二叔吐吐苦水。

        “東街的門面而可貴得死人了！”蜜兒倒了一碗茶水，咕咚兩下便喝了干凈。

        明煜本靠著床邊養著，聽得她那般烈性的語氣，倒是頭一回。“丫頭也有如此生氣的時候？”

        聽他語氣里幾分調侃，蜜兒躥來他對面坐下，“方拉著孫姐姐一道兒去問了問東街店鋪的租金。最便宜的也得八兩銀子一個月，還都是按季度來收租的。想租個小門面，最不濟也得三十兩銀在手了…還未算上其余杯碗瓢盆，裝潢桌椅的價錢。”

        “嗯。”他靜靜聽著，等著她說完。

        “我現在手頭也就九兩銀子。不吃不喝，也得再賣大半年朝食方能湊得上。”

        聽她語氣里氣鼓鼓的，明煜方道來：“小本買賣，到不必高攀東街上的客流。西街不錯，人流減半，鋪租也減半。若是將將起步的生意，便也正好。”

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