阮家祖上曾經(jīng)也是瀛州盛極一時的望族，然而家主之位傳到阮夙手里的時候，阮家卻早已沒落，阮家三代單傳，阮夙膝下也僅有一子，族中親眷連同奴仆不過數(shù)十來人。
雖說瘦死的駱駝比馬大，阮家基于所剩祖業(yè)暫可保衣食無虞，但家族命數(shù)日漸凋零已是難以阻擋之事。
打從阮夙出生起便見過種種父親被人冷眼相待的場面，父親郁郁含恨而終更是成了他揮之不去的陰影，他雖也盡力維持祖業(yè)留存，可卻是心有余而力不足。
二次科考落榜后，阮夙便拜了個道士為師，后來靠算命打卦來補貼家中開銷。
某日他與一故交交談，對方玩笑道是否算過阮家的命數(shù)何時轉(zhuǎn)變，阮夙當時并未有所表現(xiàn)，直至回到府中坐在書房里，友人的話在他腦海里盤旋不斷，然而他師父曾告誡過他不能窺探阮家的命數(shù)，否則將后患無窮。
阮夙內(nèi)心掙扎許久，最終師父的寥寥數(shù)語抵不過復興家族的欲望，他將自己關(guān)在書房里，連續(xù)算了三次阮家的命數(shù)，結(jié)果竟然皆預示族運將來必大有轉(zhuǎn)機，至于機緣便不得而知了，但這依然給了阮夙莫大的期望。
從那之后，阮夙格外留心身邊的一人、一物、一花、一草，然而誰也無法得知這個轉(zhuǎn)機究竟所指為何，直至第二年春驚蟄，阮夙偶然得到一個有過數(shù)面之緣的老人家所贈的幾粒種子，神秘兮兮地說若是能使其開花，不愁將來不得大富大貴。
阮夙深受父親臨終所言影響，阮家不能折在自己這代，否則有何顏面去見列祖列宗，他覺得這種子便是他不惜違背師父臨終遺言而算出的轉(zhuǎn)機。
阮夙用盡各種各樣的方法培育，每日起早貪黑守著花盆，連副業(yè)也暫時擱置，甚至睡覺時都將花盆擺在床頭，一睜眼便能看見。
十日，一月，半載，一年……如此過了兩年，不管換了多少堆土，多少個花盆，多少種肥料，請教了多少花匠，那幾粒種子依舊毫無變化，后來他再去時，花匠卻道：“阮先生，你便沒想過這也許不是花種，只是長得相似罷了，如此，即便你再悉心按照培育花種的方法來種也是行不通的。”
阮夙不信邪，他回家又將那些種子挖出來細看，卻發(fā)現(xiàn)這些種子與花匠隨手給他的果然大有不同，可若這不是花種，還會是何物？
時隔兩年，他也無法再找到那個老人詢問究竟，阮夙既怒又不甘，他已然耗去兩年，若此時放棄，不但先前的心血白費一場有負父親囑托，師父在天之靈也不得安息。
如此，阮夙只能不斷到一些不尋常之地去打聽，從瀛州地界的黑市到距瀛州數(shù)千里遠的外域，阮夙終于在凃奴古地問到這種子原來是一叫作“長生隱”的蟲卵。
由于語言不通，阮夙還學了數(shù)月凃奴語，才能順利和當?shù)厝颂接懘宋铮胖伴L生隱”是凃奴古地特有的毒蟲，多見于毒潭毒林沼地，劇毒無比，畏光畏火，以吸食誤入毒潭而死去的人畜鳥獸的血肉為生，“長生隱”生長越大便會散發(fā)出越濃烈的奇香。
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