“我們太太極愛面子，這套衣服，是專門給我跟著奶奶出門穿的。也只有這一套罷了。”月桂道。

        “你們太太待二姑奶奶怎么樣？”麥芽低聲問。

        “可告訴不得你那。我們那太太，給我們奶奶每天吃的飯都是有定數的，只差沒數我們奶奶吃了多少粒米。家里一針一線，一草一紙，都要一一說出去向來，才能從她那里支用，份量從不給足。更可氣的是，我們奶奶自從進了張家的門，便再沒拿過月錢。這么說起來，我們做下人的反而好些，雖然月錢不多，每月總還是有幾個錢的。”月桂一肚子苦水，可算找到了能傾吐的人，巴拉巴拉說起來沒完。

        “聽說張家也有幾分家底，張家老爺和幾位大爺又各有進項，怎地過的這樣緊巴？這么說，二姑奶奶現在還不如原來在娘家的時候了？”麥芽奇道。

        “并不是日子緊巴，是過日子的人手太緊了些。就說那月錢，幾位奶奶也是有的。大奶奶和二奶奶都自己拿在手里。只有我們奶奶，剛敬完媳婦茶，太太就說怕我們奶奶年輕，不知道日子艱難，花錢大手大腳，月錢就不發到我們奶奶手上，說是她給我們太太攢著。我們奶奶的嫁妝，就在回門第二天，也被她給搬到自己院子里去了，也說是怕我們奶奶年輕不懂事，糟蹋了，她給保管著才妥當。”

        “竟然有這樣的事，二姑奶奶就都答應了？”

        “我們奶奶的脾氣，你又不是不知道。”月桂恨恨地道，“還是我看不過去，幫著說了兩句話，結果挨了幾十板子，這幾天才好利落了。我怎么就這么命苦。聽說你跟著三姑奶奶回門時，可是把大爺的房里人都給罵了，結果還不是好好的。我們奶奶怪我嘴巴利，因此挨打。我就說，麥芽比誰嘴巴不利那，何曾見她挨過打，連訓斥都沒挨過的。”月桂又委屈起來。

        ……………………

        荀卿染回到席上，陪著齊二夫人打了會葉子牌，又陪著幾位太太、奶奶說了陣話，正想著要去宜年居看看容氏，就見荀淑芝從后面房中出來，怯生生地沖她招手。

        荀卿染就走過去，拉了荀淑芝到旁邊房內說話。

        “今天怎么沒見大姐姐？”荀淑芝問道。

        楊家的壽禮早就送到了，是整塊玉石雕刻的松鶴延年的大盆景。楊庭俊和齊攸那些侍衛同僚一起來喝了酒，那進來回話的媳婦子說，她家楊大奶奶入冬以來身上就一直不舒服，因此不能來道賀。

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