周嬤嬤惡人先告狀，方氏看了荀卿染一眼，冷哼了一聲。有下人搬過椅子來，荀淑芳扶著方氏坐下。

        “求太太救命。周嬤嬤帶了拐子闖進來，說要把我賣了。太太，婢子伺候二爺，沒有功勞也有苦勞，請太太開恩，救救婢子。”木棉過來跪到方氏跟前。

        荀卿染上前給方氏見禮，“太太，才路過這里，聽見木棉哭的凄慘，進來看，是周嬤嬤領著兩個府外的人，要抓了木棉去。我就問了問，木棉說是拐子，周嬤嬤急了，就說是太太的主意。我不信，正要去見太太，求太太救救木棉。”

        方氏目光在荀卿染、周嬤嬤和木棉三個臉上看了看，臉色有些陰晴不定。她最惱的是周嬤嬤，年紀老大，不過是打發個丫頭，都辦不好，還鬧出這么大的動靜來。對于周嬤嬤說的話，她有些不信荀卿染敢打周嬤嬤。而這個木棉，也不讓人省心。方氏心情很不好。

        “求太太救命，莫要賣了婢子。”木棉哭道，“如果太太不救婢子，婢子出去也是死，與其被她們賣到腌臜地方，臟了身子再死，不如趁現在，清清白白地死！”

        木棉說著，便向一邊的墻上撞去。眾人怎么會看她尋死，都忙上前阻攔。正鬧的不可開交，外面傳來兩聲咳嗽，荀大老爺沉著臉走了進來。

        “什么腌臜地方，怎么就非要尋死？君暉剛出門，你們這鬧的是哪一出？”

        方氏見荀大老爺來，后面還跟著薛嬤嬤等人，忙笑著站起來，親自去扶木棉。

        “你這孩子，說話不清不楚。這里面是不是有什么誤會？一件喜事，怎么就鬧成這樣。老爺，木棉已經十七歲了，也到了該配人的年紀。昨天正好她家里來人，說給她說了門好親事，要贖她出去。我素日知道她伺候的盡心，正要賞她，便做了個人情，并沒要身價銀子，讓她家里來領人。”

        “我聽木棉說過，她家里父母兄弟都沒了，才被賣到府里來。什么時候又有了家人，這些拐子膽子太大，敢糊弄太太。”荀卿染在一旁道。

        “哪里就沒家人了，那是她大伯和伯娘，當年實在過不下去，才賣了她。這些年攢了幾個錢，知道她年紀大了，贖了她出去，安排她成親，也是骨肉團聚。”周嬤嬤趕上來說話，還招呼木棉的大伯和伯娘過來回話。

        那兩個自然滿口應和周嬤嬤的話。荀大老爺卻是皺了皺眉。

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