鄭元朔并不是個管得住自己的嘴巴的人。當天晚上，眾人就知道了他被人群毆的真相。原來鄭元朔看上了今天來的一個戲子，便去勾搭。那戲子就約了他出去見面，他喜滋滋地去了，到了地方，沒見到佳人，卻被人從后面用麻袋蒙住頭，狠揍了一頓。那人似乎是練家子，三兩下就卸了他兩臂，然后就揀肉厚的地方揍。等揍的鄭元朔沒了聲息，那人就揚長而去。

        鄭元朔緩了一陣，就掙扎著要起來，不知從哪又走來一伙人。揪住他趁熱又打了一頓。這次揍人的顯然都是生手，打的毫無章法，就是兜頭蓋臉，怎么解恨怎么打，最后還把他踢到泥坑里，逼著他喝了好幾口臭水。聽著那些人說要結果了他，鄭元朔一嚇，就昏過去了。

        方氏自然都知道了，當即就派人去戲班子拿人，結果撲了個空，戲班子說這個人是自己走來的，串一場戲，吃了酒就走了。方氏又說要畫影圖形，讓衙門緝拿這個人。荀大老爺不知從哪聽了些話，攔住方氏，讓她就此丟開手。

        “如果不知道也就算了，知道有這么個人，就讓他白白打了朔哥？”

        荀大老爺不想多說，“這里面有些尷尬，你執意要如此，不僅鄭家沒臉，我潁川荀家這幾代人的清譽也要賠上。你要不顧這些，就隨便你去鬧騰。”荀大老爺摔門而去。方氏雖然心中不甘，但總歸還知道輕重，只好就此罷休，不過心口越發疼了。

        荀卿染知道方氏這次發病，因由多多，好些都不好說得。她怕方氏借機要尋她的不是，雖然早晚按時請安，并不往方氏跟前湊。方氏正不想看見她，有的時候就讓她在門外行禮問安，荀卿染也樂得如此。

        無人處，荀卿染也曾問起過荀君暉。荀君暉只是一笑，讓她不要理會。

        “姐姐別胡亂擔心，他是什么人，大家都看在眼里。仗著有幾兩銀子，來的日子雖短，得罪的人可不少。想收拾他的人兩只手都數不過來，這次完全是他自己找抽。伸著脖子往刀口上碰，正好大家趁機出氣。”

        荀卿染聽了這番話，也就不再多問，只囑咐弟弟行事小心。她知道，上次鄭元朔在花園對她胡言亂語，被荀君暉知道了。她這次傷了手，偏巧又和鄭元朔也有些關系，荀君暉能忍到現在才收拾他，已經很不容易了。想想鄭元朔的行事，荀卿染只是擔心弟弟別惹禍上身，鄭元朔如何，她根本就不會放在心上。

        不過鄭元朔這一受傷，方氏卻成了受益最多的人。二太太林氏因為被方氏說到痛處，將方氏病沒準備宴席等事都一股腦說了出來。荀大老爺本想發落方氏，現在鄭元朔被打的那樣，方氏也臥床不起，荀大老爺就沒有深究。

        不過周嬤嬤就沒那么幸運，她是總管內院事務的，只得替方氏背了黑鍋。被打了板子，還罰了月錢。還是荀淑蘭求情，她才沒被攆出去。

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