距離那事不過十來日，七月流火，眾人的指摘也漸漸平息。無論京中，還是宮里，又恢復了表面一派平靜之象。

        但朝堂格局，隱隱又有了大不同。宋澈威望降低，好歹收斂了些，在政事上也不得不開始上心。

        而吃敗仗的軍隊因是嚴家軍編內的人，嚴家父子又對江山社稷勞苦功高，因而在朝堂上，嚴懷州越發得勢，連一向迂腐酸當，看不慣武人的言官也不再對嚴懷州抱有太大敵意。

        皇帝失意，臣子得意。嚴懷州原本該被宋澈忌憚。但他不僅沒有因此次事件對宋澈有一絲公開的的怨言，反倒挺身而出，替圣上說話，讓宋澈勉強逃過朝里朝外，對他不滿的火氣。

        作為君主，宋澈愛護嚴懷州這樣的重臣，再正常不過。但此事之后，他對嚴懷州不僅是愛護，甚至是不得不討好。

        男人的身價眼看著在朝堂上水漲船高，還逐漸插手內政，卻一如既往地寵辱不驚，好似對京中局面并無太多感觸。

        七月十八，宋沅母妃生辰，她一早起來，到廟里拈香點燈。

        今日是個上香的好日子，寺廟門口香煙裊裊，左面的八角蓮花池水汽彌漫，信眾站于前，虔誠禱告，祈祝安康。

        宋沅在為皇家專辟的誦經殿內待了好久。她的母妃生前信佛，最是慈悲。宋沅將自己抄寫的經書一頁一頁投入火盆，心中掛念親人，又感慨自己不知道什么時候就會和宋澈被趕出皇宮，甚至是——賜死。

        出了廟門，宋沅見到玄色馬車停在前面，上掛兩個鏤雕雀鳥紋金鉔，仔細一聞，還有蓬萊香氣。她回顧四周，不知駕馬的侍衛和另外兩個隨從去了何處，先行上了馬車。

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