腕間的手鏈微微發熱，鈴鐺不住地震顫，清脆的叮當聲像久別重逢的歡笑。瓊只好用指尖按住鈴鐺，鈴鐺仿佛與她心意相通，立刻安靜了。
這是她的東西，瓊從看到它的第一眼就知道。戴上手鏈的那一刻，世界仿佛在她眼前掀開了面紗——
這顆星球上有多少種生命？沒人回答得出。生命為適應自然演化得千奇百怪，有很多甚至直到今天都未曾被人認識。然而，如今在她看來，無論是路邊的行人、夜空中飛過的貓頭鷹，還是一盆擺在小屋窗臺前的花，這些各不相同的形體之中蘊藏著一種統一的“能量”。
說“看”其實不太準確，因為這種能量在一般生物的體內只是安安靜靜地循環。然而這條不知有何玄機的手鏈好比收音機的天線，將能量運動、變化的軌跡放大無數，使她得以使用自己本就比常人敏銳的感官直接進行感知。
她慢悠悠地走在霍格莫德大道上，觀察著目之所及處的種種個體：人的能量最強，流動回路也最復雜，動物次之，植物最簡單。不同人之間能量形態的差別也很大——那個剛從三把掃帚出來，喝得微醺，歡快地哼著不成調小曲兒的小老頭，他的能量像一條激蕩的山間小溪；而那個追著女伴跑出帕蒂芙茶館，卻茫然停下腳步、神情憂慮的青年，他的能量則是一條緩慢流淌的大河。
瓊一路觀察著，不知不覺來到了蜂蜜公爵附近。她正猶豫要不要進去，周末買的糖果中有兩種口味她特別喜歡，而且送出去的冰耗子她都沒嘗到呢。
突然，感知范圍的邊緣出現了幾團不同尋常的能量，它們被什么東西阻隔著，時隱時現，像信號不好時斷斷續續的電視節目。更詭異的是，瓊朝那個方位望去，沒有看見任何身影。
瓊心思急轉：幻身術？不對，幻身術只是欺騙視覺的偽裝。她的手鏈姑且可以稱為一件魔法物品，能抵抗它作用的，要么是某種防護魔法，要么是另一件不遜色于它、具有反窺探功能的魔法物品。
不管是哪種，在一向平和安寧的霍格莫德還這般小心謹慎，本身就很值得懷疑了。瓊轉過身去，很冷似的搓了搓手，戴上了兜帽。她留心著那幾團能量的動作，他們落在她后頭，距離不長不短，速度一致但緩慢，看樣子目的地也是蜂蜜公爵。
瓊若無其事地走到蜂蜜公爵的店門口，欣賞透明玻璃櫥窗里的糖果。兩天后就是萬圣節，店主擺出了很多與節日氣氛相符的品種，比如白森森的骨頭餅干、澆上鮮紅果醬的粉紅色大腦形狀軟糖。商店里人不少，門外還時不時響起“噼啪”的爆裂聲，一個個巫師從英國各地幻影移形而來采購萬圣節禮物。
隨著距離縮短，現在她辨別出了隱藏者有三個。他們經過她身邊時似乎短暫地停了一下，瓊不動聲色，頭又低下了一點，假裝對櫥窗最底下那盒頭骨硬糖感興趣。
內容未完，下一頁繼續閱讀