第二天清晨，一夜沒合眼的梅老二和鄉(xiāng)親們在土地廟下面的葫蘆塘邊找到了漂著的曼子的尸首，臉朝下?！?br>
“曼子弄回來后，是俺娘給擦的身子，換的衣服。”王隊(duì)長補(bǔ)充道。他看鄭隊(duì)長他們有點(diǎn)不解，又解釋道，“俺們這里有個(gè)習(xí)俗，這種事得請福壽雙全的老人來做，圖個(gè)吉利，俺娘是兩全老人，你看，俺娘有三兒三女，當(dāng)時(shí)，俺爹還活著?！?br>
“可不是嗎，前村后莊，哪家有事不都得請她老人家。”一個(gè)村民道。
老人家正躺在西屋的床上，如今已經(jīng)八十六歲的高齡。今年年后，腿腳突然不好使了，鄭隊(duì)長臨來的時(shí)候還吩咐小王給老人家?guī)Я怂臉狱c(diǎn)心。
“王嬸，這葫蘆塘不是還淹死過好幾個(gè)女人嗎？您接著說?！?br>
“這就讓孩子他爹說吧，他幫著料理的后事?！?br>
王隊(duì)長接過話頭到：“那兩個(gè)女人是后面王村的，就是葫蘆塘東邊那個(gè)村子。一個(gè)是村西頭王麻子家的二媳婦，一個(gè)是王會(huì)計(jì)剛過門三天的新娘子。咱們雖說是兩個(gè)村子，但有點(diǎn)啥事情，都有些照應(yīng)。這兩個(gè)女人都是去年夏天——也就是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候淹死的，前后只有二十幾天，也都是在葫蘆塘邊洗衣服的時(shí)候滑到葫蘆塘里去的，打從那時(shí)起，這葫蘆塘鬧水鬼的故事就傳開了，打那以后，再也沒有女人敢去粘葫蘆塘的邊了?！?br>
“當(dāng)時(shí)的情況，您能不能說詳細(xì)點(diǎn)？”老李道。
“當(dāng)時(shí)，家里人，只看到碼頭上的衣服，看不見人，幾個(gè)時(shí)辰以后在塘里面找到了尸首?！?br>
不知不覺，天已經(jīng)不早了。
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