波光浩渺的鯨海上。一支由上百艘五千石蒸汽戰船組成的龐大船隊正浩浩蕩蕩駛向北方。

        鯨海就是今天的日本海，遼國則稱為東海，船隊已經穿過了最狹窄的海峽，駛向鯨州的北部，這支船隊是從鯤州漢縣出發，滿載兩萬宋軍騎兵，前往鯨州的平夷城。

        平夷城位于鯨州最北部，正對黑水入海口，前年三月開始修建，去年十月完工，周長約二十里，城強高大堅固，目前城內沒有百姓，只有兩千常駐軍隊，存放了大量的糧草物資。

        如果沒有這座后勤基地，從兩千里外的鯤州駛來，就算是蒸汽船也要走五六天，糧食補給就會成為重大問題。

        在鯨州建立基地，從黑水進攻遼國腹地的計劃早在十幾年前范寧便提出來，直到今天才終于著手實施。

        這里面有很多條件要逐漸成熟才能達到，比如蒸汽船，使得船隊能逆行而上，還要在鯨州建立補給基地，保證軍隊的糧食供應。

        現在，這一切都成熟了。

        負責這次北線作戰的主將是參謀營司馬章楶，也是范寧最信賴的左膀右臂，雖然宋軍沒有能避免女真人覆沒，但責任并不在章楶，那時他在鯤州進行備戰。

        宋朝是文官為主將，武將輔佐，章楶的副將是統制劉昆，也是一員五十余歲的老將。

        章楶站在甲板上，注視著遠處的海浪，人卻陷入了沉思之中。

        這時，劉昆慢慢走到他身邊，輕輕嘆息道：“誰能想到，我們竟然是從極北之地殺進遼國發家的老巢！”

        章楶緩緩點頭，“這將是一場血腥的旅程！”

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