不久，范寧便離開宋城縣，帶著幾名隨從前往應(yīng)天府下轄各縣巡視，應(yīng)天府下轄宋城、寧陵、柘城、谷熟、虞城、下邑、楚丘等七縣，除了宋城縣商業(yè)發(fā)達(dá)外，其余各縣都以農(nóng)業(yè)為主，是中原地區(qū)重要的產(chǎn)量地區(qū)，到處是一望無際的農(nóng)田。

        范寧先到的是谷熟縣，此時(shí)已進(jìn)入五月，正是冬小麥抽穗灌漿之時(shí)，官道兩邊到處是綠油油一片，田地里隨處可見忙碌著捉蟲滅蟲的農(nóng)民，如果出現(xiàn)蝗蟲等災(zāi)害，還有全民動(dòng)員，下田捉蟲。

        宋朝殺蟲主要用蜃灰、魚腥水以及石灰、硫磺等等，自從鯤州每年給宋朝運(yùn)來百萬斤的硫磺后，硫磺價(jià)格大跌，每斤硫磺的價(jià)格只賣到二十幾文，農(nóng)民們用硫磺研磨成粉，灑在病蟲易生之處，滅蟲效果極好。

        距離縣城還有十幾里，范寧便看見數(shù)十人在搭建一座巨大的水車，眾人一起用力，拉拽繩索，將巨大的水車豎立起來。

        范寧眾人有些吃力，便對四名手下道：“去搭一下手。”

        朱龍等四名侍衛(wèi)奔上去幫忙穩(wěn)住水車，水車終于穩(wěn)定下來，在一聲聲號子喝喊中，水車終于放進(jìn)了事先建好的框子里，后面再安裝好各種零件，水車基本上就可以用了。

        這時(shí)，一名中年漢子上前來感謝，“多謝官人幫忙，要不然今天還裝不起來。”

        范寧見一群中，好幾個(gè)都穿著弓手的皂服，還帶著刀，他便問道：“你們是公差嗎？”

        “不是公差，是謝縣令帶著弓手們幫忙。”

        范寧呵呵一笑，“請謝縣令來見我吧！就說是應(yīng)天府范寧在此。”

        漢子大驚，“原來是知府大人，小人失禮了！”

        他趕忙行一禮，轉(zhuǎn)身向水車處跑去。

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