在人參的神奇功效幫助下，省試這天，李大壽終于勉強(qiáng)能爬起床，強(qiáng)打精神準(zhǔn)備去參考了。

        天不亮，便有人給他們送來(lái)早飯，匆匆吃了早飯，五更時(shí)分，三人來(lái)到舊曹門(mén)客棧，這里是一個(gè)出發(fā)點(diǎn)，住在舊曹門(mén)附近的所有考生都在這里集中，由牛車(chē)或者驢車(chē)送往北城外的考場(chǎng)。

        “大壽，行不行？”范寧見(jiàn)李大壽臉色蠟黃，精神不濟(jì)，不由有點(diǎn)擔(dān)心他。

        李大壽點(diǎn)點(diǎn)頭，“休息兩天，感覺(jué)好多了，應(yīng)該能支撐下來(lái)。”

        范寧又看了一眼蘇亮，“小蘇，檢查一下浮票，看看帶了沒(méi)有？”

        蘇亮摸了一下內(nèi)衣口袋里的浮票，點(diǎn)了點(diǎn)頭，他顯得有點(diǎn)緊張，連話(huà)都不想多說(shuō)。

        三人來(lái)到舊曹門(mén)客棧，只見(jiàn)客棧門(mén)口燈火通明，門(mén)口站滿(mǎn)了等著上車(chē)的考生，足有上千人之多，一輛輛牛車(chē)迅速駛來(lái)，坐滿(mǎn)人就走。

        客棧還燒了熱水，幾名伙計(jì)招呼考生們喝碗水再上車(chē)。

        省試比解試更嚴(yán)格，連水壺也不準(zhǔn)帶，每人只能攜帶浮票，也就是準(zhǔn)考證，而且省試沒(méi)有午飯和水供應(yīng)，主要是防止考生趁機(jī)作弊。

        有的考生實(shí)在口渴難耐，只能喝墨汁，出考場(chǎng)時(shí)，嘴唇都變成了黑色，咧嘴一笑，滿(mǎn)口大黑牙。

        這時(shí)，一輛牛車(chē)停在他們面前，車(chē)夫喊道：“去東考場(chǎng)，還可以坐三個(gè)，你們?nèi)齻€(gè)要不要坐，要坐就趕緊上車(chē)！”

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