群將面面相覷，溫雅的參謀官劉熠先表達了質疑：“統帥，這科其國未必想脫離阿蘇朵教廷——雖說教廷貪腐嚴重，可這畢竟是宗教大事，民眾信仰難以輕易變更，科其國內的貴族怕是也不會支持。”

        其余人也都與劉熠意見相仿，倒是有一位名叫蒂卡的副將首先理解的統帥的意圖。她并非中原人，卻是從京城機造司提拔來的，口音也與京城人相差無幾：“劉大人此言差矣，我軍乃仁義之師，必不會強求科其國民眾變更信仰。依在下之見，統帥所言是要將科其國收為附庸的同時保留阿蘇朵教，再扶持科其國自行成立新的教廷。”

        這樣的做法是b強迫科其國數千萬人背離原教更可行，然而卻并沒有回答關鍵的問題。王煢又問：“統帥，即使不要求科其國改弦易轍，他們臣服于我朝又有什么好處呢？清除那爾尼只是我方與科其國的共同利益，而對方若是無法獲利更多，恐怕很難應下盟約。”

        他考慮得有些保守了，溫雅在做決策時并不會在意弱國的利益，因為出于為周朝監的畏懼，科其國大概率也是不得不接受盟約的。雖然這樣本質不平等的約定只是短期有效，可監需要的也不過就是一個替附屬國鏟除邊境蠻族威脅的名號，以名正言順地進攻那爾尼，同時避免科其國乘亂在西北方挑起沖突。畢竟收拾那爾尼是要抓住這次雪災的時機，而對科其國還得徐徐圖之，并不急于一時。

        不過溫雅此時又想到了一個更能獲得外交優勢的手段：“科其國人口眾多，卻因地處偏遠不受阿蘇朵教廷的重視，屈居于許多小國之下。而我給他們最大的籌碼就是支持科其國稱帝，這也只有脫離了阿蘇朵教廷才能實現。”

        此話一出，在座皆驚訝。只要對科其國有所了解，便知道科其國掌權者最大的執念便是稱王，然而即使是想稱王都得不到教廷的加冕，就更不用提稱帝了——只要有教廷在上頭壓著，任何皈依阿蘇朵教的統治者都無法擁有皇帝的名號。

        溫雅提出支持科其國稱帝，倒是切中了科其國貴族的要害，可是這聽起來又有些過了。前鋒隊的一員老將趙芹軻道：“統帥此計倒是合了科其大公之意，但若讓科其國稱帝，又將我大周放在何處？依老朽之見，支持科其國稱王足以。”

        “哎，不必如此小家子氣。”溫雅用纖細的指尖敲了敲沙盤的邊沿，“要的就是讓附屬國稱帝，方能顯得我大周乃天朝上國——不但要讓科其國稱帝，之前歸順我朝的其余國但凡是人口數目達到一定標準的，也都支持他們稱帝。而且要令稱王稱帝有名號之外的益處，例如能夠在我朝發布的通用地圖上標注大字，x1引外邦商賈進入，同時讓稱王的附屬國對外邦商賈免除兩成賦稅，稱帝的要免除五成。”

        她這算盤珠子都崩到人家臉上了。在座諸位紛紛稱是，無非是花錢買爵位唄，只不過這“爵位”連王位和帝位都包括在內，而且也看似不用花錢，反而還能賺錢——至少在那些附屬國掌權者看來應當如此。

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