洛儒臣不知其言中何意，但他如今早已心如死灰，任憑他人磋磨了，也就不去打破砂鍋問到底。

        一時下轎進了一間堂屋，見屋中一應公案擺設，應是平時供辦案官員日間休憩的場所。

        楊擷一早就候在門邊，朝那男子行了禮，語氣頗為恭謹：“您隨下官這邊請。”

        洛儒臣冷眼瞧著，內心困惑不已，他早已風聞這大理寺卿在朝中無黨無派，其身正，執法又嚴，兩袖清風，因此頗受清流擁戴，如今卻怎么一副俯首帖耳的作態來？這男子是什么大人物？

        不及思索，他與男子便被一同請至一旁的偏狹耳房，靜坐飲茶。

        過了不知多久，洛儒臣實在忍不住發問：“敢問，咱們這是要……”

        “噓——”男子打斷他，做了個噤聲的手勢，示意其側耳傾聽。

        洛儒臣靜默，只聽外間似乎來了人。

        楊擷笑著接待：“今日喚大人來只為走個過場罷了，您何必帶這樣貴重的東西來教楊某為難？”

        “不過是兩幅舊字畫，值不得兩個錢，何來為難之說？楊大人與我同僚近十載，往前不常多走動，白白耽誤了這許多好時光，在下實在后悔不迭，只得聊贈一些寒酸之物，彌補虧欠了。”

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