馬格努斯的反擊，迅速而JiNg準，其後續效應的展開，甚至b孟潔Julia想像中還要快。

        在歐洲教育基金會那邊，艾瑞克傳來的消息印證了馬格努斯的判斷。當基金會董事會得知哈爾沃森集團有明確的、巨額的投資意向，并且這個意向的宣布，恰恰是在那場「不光彩的傳聞」之後，他們立刻就明白了。這哪里是什麼桃sE新聞，這分明是一場來自挪威商界的內部傾軋，而他們差一點就成了別人手中攻訥對手的棋子。董事會感到一陣後怕，同時對那位「善意提醒」的朋友感到極度不悅。

        為了向未來的、更重要的策略夥伴哈爾沃森集團示好，也為了彌補自己差點犯下的決策失誤，基金會的態度有了一百八十度的轉變。他們不僅立刻終止了對「家庭穩定X」的無稽調查，還主動加快了與孟潔前夫公司的合作評估流程。前夫的公司，從“被審查者”，一夜之間變成了“重要合作夥伴馬格努斯的家人”所任職的公司，受到了前所未有的禮遇。

        而在孟潔前夫那邊，情況更是充滿了戲劇X。他接到了基金會方面充滿歉意的、態度異常熱情的電話，被告知合作不僅不會終止，反而會進入一個更積極的快速通道。這讓他感到一頭霧水，完全m0不著頭腦。他前一刻還在對孟潔發出最嚴厲的威脅，下一刻，這場危機就以一種他無法理解的方式，奇蹟般地解除了。

        他不是傻瓜。他知道，這絕對不可能是他自己努力的結果。唯一合理的解釋，就只有那個被他痛罵為「狗P教授」的男人。他第一次真切地、無b清晰地意識到，那個看起來只是個溫文爾雅的學者的馬格努斯，背後所代表的能量，是他完全無法企及的。一GU混雜著嫉妒、不甘和些許恐懼的復雜情緒，在他心中翻涌。

        最徹底的清算，發生在陳先生身上。

        那是一個普通的星期五下午，陳先生正準備下班。他的秘書表情古怪地通知他，會客室里有一位非常重要的先生在等他。沒有預約。

        當他走進會客室，看到那個坐在沙發上，雖然年邁卻腰桿挺直，拄著一根造型古典的拐杖，眼神銳利得如同鷹隼的老人時，他的雙腿幾乎當場就軟了。

        是老哈爾沃森先生。那個只存在於商業傳奇和財經雜志封面上的、挪威教育界的帝王。

        老先生沒有起身，甚至沒有看他一眼，只是用拐杖輕輕敲了敲面前的地板。他身邊的艾瑞克馬格努斯的朋友兼法律顧問，則將一份文件和一支筆，放在了他面前的茶幾上。

        “陳先生，”艾瑞克的語氣平靜得不帶一絲波瀾，“哈爾沃森先生今天來，只是想請你簽一份文件。一份提前退休協議。”

        陳先生臉sE慘白，嘴唇顫抖：“我……我不明白……”

        「我想你明白的。」艾瑞克的目光像手術刀一樣銳利，「有些界線，是不可以越過的。你試圖用不光彩的手段影響一場商業競爭，甚至把一些無辜、不相g的平民牽扯進來，讓他們的名譽和生活遭受嚴重困擾。哈爾沃森先生一向認為，商業的競爭應該…」

        老哈爾沃森先生從頭到尾一句話都沒說。那種絕對、壓倒X的權力所帶來的蔑視，b任何憤怒的斥責都更令人噤聲。

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