軟軟雄起!在檐頭站住片刻,方天至反復思量,終究調轉方向,飛身下到棧道去,欲往嘉州府去看看。他這幾日與紀曉芙閑聊,已得知她住處。入了城中,往她歇腳的客棧一問,那伙計卻說她昨日下午出門不久就又回來,拎著包袱退了房。
方天至覺得不對,問:“她身邊可跟著甚么人?”
伙計答:“并未有人跟著進來。”這時又有客來,那伙計舍了他去迎人,方天至欲上樓去看,柜臺邊的掌柜立時于百忙之中抬過頭來,朝他道:“客人要上樓去?要住店么?”
方天至從袖里摸出幾個銅錢與他,客氣答:“我上樓去瞧一眼,待會兒便下來。”他話音未落,人已消失在樓梯口,幾步上去二層,找到紀曉芙入住的房間,聽里頭沒有人響,便推門一看。
這屋子已被重新收拾了,里頭什么痕跡也無。方天至瞧了一圈,眼光飄過半敞的窗扉,仿佛見一角紫影飄過,便立刻撲到窗邊,垂頭朝外一望,只見客棧外頭木墻縫隙里,被人牢牢夾了一縷淡紫的紗絹,方天至撈起在手,想到金環鏢局那日紀曉芙裝束,猜這是她自衣裳上撕下來的。她悄悄走了,又在這么不顯眼的地方留下標記,恐怕是出了事。
方天至思及于此,不再耽擱,直接從窗邊跳下樓去,往城門方向飛趕而去。他往來城中,把四個城門周遭了仔細看了個遍,終于在南門附近的隱蔽墻影里,瞧見了峨眉派的標記。
那標記不是用劍刻的,而是用胭脂畫上去的,除了峨眉派的標記,還小小寫了個“馬”字。方天至將胭脂蹭了一點在手邊,稍微聞了聞,識出是紀曉芙身上的氣味,可見她劍都沒有了,或只有偷偷用胭脂作記號,才能不被人察覺。
方天至心中一沉,若是楊逍將她劫走,兩人騎馬趕路,這一天半功夫,也不知趕到哪里去了,他輕功再好,也經不住和馬匹比長途腳力,便一邊趕回城中買馬,一邊猜測楊逍想法。
首要一條,楊逍早些時候,是在川西與紀曉芙相遇的,后來又不許她東下,如今又從嘉州城南門離開,那么兩人或許往西南方向去了。
再者,青衣江畔乍一相見,方天至便瞧出楊逍是個性情極為高傲的人。他自恃武功超群,也不懼紀曉芙往峨嵋逃跑,綴在她身后一個月有余,起初或是以為憑他才情品貌,當要紀曉芙心甘情愿與他離開才是,后續沒了耐心,復又起了捉人的想法。
紀曉芙前幾日,每天往樂山與他送飯,楊逍若是早已發現她的蹤跡,見此情景,就算不當場現身與他相見,也必不能忍這好幾日,無來由的昨日驟然發難。那么他也許在峨嵋山下等了幾日,不見紀曉芙,便猜她順流而下,是以自峨嵋改道,一路往嘉州來尋人,昨日正巧遇見了紀曉芙,便威脅她與自己走。
若是這樣,方天至想,楊逍也許不知道自己也在附近。他自恃川中無人能敵,又攜著心儀的美人,想來不會急于奔命,抄小路,宿荒嶺。縱然他有意如此,紀曉芙既已留下記號,盼人來救,也會想方設法說服楊逍,二人如無意外,應當會沿官道走城池,舒舒服服的趕路。
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