林牧之說著哽咽起來，姜離秀眉緊擰道：“他家里還有什么人？”
林牧之艱難道：“我只見過他的叔父，又聽他自己說母親常年臥病在床，父親是跑江湖的手藝人，一年見不上一回，大抵提起家境多有難堪，他數次欲言又止，我也不會深問，便也只知道這些了……”
姜離不禁道：“他沒有其他兄弟？他的父親是哪般手藝人？”
書院內學子多為年輕人，而兇手連續謀害三人，能鑿石柱能開三石弓，還能將人肢解，實在不像多病體弱之人，那嫌疑便落在其父兄身上了。
林牧之遲疑道：“我記得他的叔父有個兒子，比他大了一歲，但那孩子不擅做文章，是做苦功的，他時常感嘆堂兄把讀書的機會給了他，二人感情如親兄弟，但我未曾見過。至于他父親他并未細說，但他提過笛子是他父親教他的，我懷疑他父親是雜戲班子上的樂師之類的人物……”
走江湖的手藝人，一年見不上一回，還會吹笛，的確像是與雜戲班子有關。
姜離道：“他父親如今至少也過三十五歲了，那位堂兄則剛滿十八，他當年不是寄宿在叔父家中嗎？或許你教了他曲子之后他又教給了堂兄？”
林牧之澀然道：“或許吧，那半年他沒見過他父親……”
話說至此，窗外已是天色微明，釉藍的天穹映出灰蒙蒙的晨霧，愈發令屋子里的氣氛窒悶沉重，裴晏先吩咐九思：“先帶人去后窗竹林里仔細探查，看有無腳印痕跡。”
九思應聲而去，裴晏又問林牧之，“付宗源知道前后因果，那袁家之人可有參與？”
林牧之凄然道：“袁家也是麟州望族，如何會不知？若不知，也不會讓袁焱裝病來長安念書了”
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