鳳鸞殿內，金磬初響。百官分列兩側，烏壓壓的文武群臣在晨曦下垂首而立。

        女皇高坐于御座之上，眉目威冷，袖中暗暗收緊，面色卻如常。今日，她特意將墨玄召上朝堂，并未事先告知眾臣。

        玄甲映日，男子步伐沉穩，神色冷峻。他左臂衣袖被微微挽起，隱隱能見內側皮膚上燃燒般的紋路，赤紅似焰，宛若虎形。那是傳說中的「虎焰之印」，護國大將軍一脈的標記。

        眾臣目光齊齊凝聚，殿內一時間安靜得落針可聞。

        墨玄單膝跪地，抱拳叩首：「臣，墨玄，叩見陛下。」

        有人立即出列，高聲道：「陛下！虎焰之印既顯，足證護國大將軍血脈重臨！此等血脈，本該堂堂正正昭告天下！臣等以為，應立刻冊封墨玄身份，并以王君之位與公主比肩！」

        一言出，滿殿嘩然。

        「不可！」另一派大臣立刻反駁，聲音冷厲，「虎焰之印固然稀世，卻難保不是旁門邪術所致。此人自幼流落，來歷不清，若輕率立位，恐為天下所疑！」

        「再說，護國大將軍一脈雖然赫赫，但終究已衰敗多年。憑一個流落之人，如何保證能繼承當年的威望？」

        「正是！若立此人，宗室上下必有議論，甚至覺得公主府專權！」

        爭執聲此起彼伏，幾欲將殿內掀翻。

        女皇端坐龍案之上，面色冷沉，指尖緩緩叩擊案幾。她耐心聽了一會兒，忽地開口，聲音清冷而威嚴，壓下滿殿喧嘩。

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