此刻，有他這活地圖在前指引，此次采買靈材的過程異常順利。不過半日光景，所需之物已悉數購齊。看著車轅后那幾乎要將堅韌車身壓沉的累累輜重，蕭玉卿也不禁暗自咂舌。百年份的雪參、通T瑩潤的寒玉髓、靈氣氤氳的紫紋茯苓……這些在尋常修士眼中價值千金的靈材，此刻卻如同尋常貨物般堆積如山。他心中唯有感慨：不愧是雄踞江南的武道魁首凌波畫舫，手筆之大，超乎想象。這一趟采買，幾乎掏空了江陵城里幾家傳承百年的老字號大藥鋪的壓箱底庫存。若非那四匹拉車的駿馬神駿非凡，鬃毛如緞，四蹄踏地沉穩有力，隱隱透著一絲來自蠻荒的兇悍氣息，顯然是擁有妖獸血脈的異種，恐怕尋常車馬早已不堪重負，寸步難行。

        蕭玉卿小心翼翼地撩起車廂前懸掛的珠簾，珠玉碰撞發出清脆細響。他微微躬身，向車廂內兩位身份尊崇的nV子請示：“江仙子、主子，靈材俱已齊備，我們現在啟程回畫舫嗎？”聲音恭敬而溫順。

        “先不急。”江若琳慵懶的聲音帶著一絲不易察覺的笑意，幽幽地從珠簾后傳來，“繞個道，去一趟棋院。”

        “是……”蕭玉卿心頭猛地一跳，唯唯諾諾地應了一聲，那聲應答出口的瞬間，一抹難以掩飾的緋紅已迅速從耳根蔓延至整個脖頸，如同滴入清水的朱砂。

        所謂棋院，字面之上，乃是匯聚手談高手、交流博弈雅趣的清凈之地。在江陵這等繁華大城，此類場所并不鮮見，且往往建在景致清幽、人流匯聚之處，引得不少達官顯貴、文人墨客、乃至富商巨賈出入其間，落子聲與談笑聲交織，顯得頗為風雅熱鬧。

        然而，這“棋院”二字，在江陵城，尤其是在煙波江畔那一條脂粉飄香的繁華長街上，卻有著另一層心照不宣的含義。此間豢養的“棋郎”，明面上是陪客人品茗手談，切磋棋藝的清雅伴當。可一旦珠簾落下，屏風合攏，那棋盤便成了最無用的擺設，落子聲很快便被另一種更為纏綿悱惻的聲響取代。紅燭帳暖，顛鸞倒鳳，不知天地為何物——這才是此地真正的營生，是江陵城權貴富賈們心照不宣的銷金窟、風流場。

        蕭玉卿對此中秘辛，豈能不知？他蕭家的那位主母，便是此間的常客。美其名曰應酬各方貴賓，實則自己亦是流連忘返，熱衷于在此間尋芳獵YAn，耽溺于那些年輕棋郎的溫存軟語之中。那些關于主母在棋院如何放浪形骸的流言蜚語，曾如同細密的針，無聲地刺穿著他卑微的童年。

        車轅轉動，馬車在蕭玉卿復雜的心緒指引下，緩緩駛離喧囂的主街，沿著波光粼粼的煙波江岸行去。越是靠近那片區域，空氣中那GU獨特的、混合了昂貴脂粉、熏香、酒氣以及一絲若有若無氣息的味道便愈發濃烈。沿江那一排雕梁畫棟、掛著各sE雅致匾額的JiNg致樓閣，“聽濤閣”、“忘憂齋”、“玲瓏局”，這便是江陵城胭脂味最重、棋院薈萃的煙波江畔。

        駿馬似乎也嗅到了空氣中異樣的甜膩，不安地打了個響鼻。蕭玉卿緊握著韁繩，指節微微發白，目光低垂，只盯著自己絞緊袖口的手指，仿佛要將自己縮進車轅的Y影里。車輪碾過青石板路的轆轆聲，此刻聽在他耳中，卻像是通往某個不堪回首夢境的回響。珠簾在微風中輕輕晃動，簾后，紫驚瀾慵懶地斜倚著軟墊，唇角似乎g起一抹玩味的弧度，而江若琳則抱著臂，饒有興致地打量著窗外漸次亮起的、曖昧的燈火。

        棋院行當，雖被正統視為不入流的下九門，內里卻也自有森嚴的等級壁壘，涇渭分明。

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