納吉尼顯然毫無愧疚，甚至還有點惡作劇般地沖那幅畫挺起大腦袋威脅地吐吐信子，看著尖叫一聲麻溜躲到沙發(fā)背后的貴婦，心滿意足地溜溜噠噠滑上了二樓。斯內(nèi)普面無表情地跟著這條性格惡劣極其肖主的大蛇，穿過鋪著厚重地毯的走廊，來到位于底部的房間門前。

        斯內(nèi)普遲疑了一下，推開已經(jīng)被納吉尼擠開一條縫隙的房門，寬敞明亮的客廳瞬間映入眼簾。一條點綴著湖藍色花紋的精美地毯鋪滿了整個房間，沒有燃燒篝火的白色大理石壁爐安靜地靠墻矗立著，上方是一面鑲著銀邊的大鏡子，映照出正對著的藍綠色大沙發(fā)。房間零散地穿插著一些單人沙發(fā)、客椅和其他家具，精心調(diào)整過的擺放角度與位置都說明了屋主很追求視覺審美與生活品味，反正，不像是出自一貫喜歡簡單粗暴的黑魔王之手，斯內(nèi)普默默想著，看向正背對他，站在弧形落地窗前的男人。

        窗外正對著一個全透明的玫瑰花房，斯內(nèi)普眼尖地瞥見一抹暗綠色的身影在茂密的花枝間一閃而過。納吉尼的嘶嘶聲中，斯內(nèi)普有點訝異地看到轉(zhuǎn)身望向他的黑魔王不再是之前驚悚的非人樣貌。他看起來大概30來歲，蒼白的皮膚像是好幾年沒沐浴過陽光的重癥病患，漆黑的頭發(fā)如夜幕一般，稍長的劉海垂在眼部兩側(cè)，深陷的眼窩里是與從前如出一轍滲人的漆黑眸子。

        無機制的眼神讓斯內(nèi)普一瞬間像是飲了一桶冰水般透骨寒涼，然而他仍舊面不改色地直視著黑魔王的眼睛。

        “西弗勒斯，”與冷漠的眼神迥異的是黑魔王像是在會見老朋友般的語調(diào)，他輕輕說，“你看起來有點驚訝。”

        “主人，恕我無禮，因為您的容貌看起來與上次見面時變化很大。”斯內(nèi)普如實說道。作為多年的心腹，他深知無論黑魔王問的什么事，說謊話都是大忌。

        “愛情總是能令一個人心甘情愿地去改變很多原本不愿意改變的東西，”黑魔王看著斯內(nèi)普，慢慢從落地窗前踱到他身邊，輕輕說，“看來我說出這種話讓你很吃驚啊，西弗勒斯……”

        “主人，我只是……”斯內(nèi)普迅速找到應對，回答道。可惜黑魔王似乎并不需要他在這個問題上作出答復，打斷說，“我以為你在這事上是最有感觸的。”

        斯內(nèi)普不知道他為什么會突然提起愛，這種話題鄧布利多來說很正常，換黑魔王來說就處處透著點詭異。雖然不知道他在打什么啞謎，但是黑魔王提到的一個詞讓斯內(nèi)普瞬間警覺了起來，改變……黑魔王是在懷疑他的忠誠？為什么？斯內(nèi)普一邊想著自己哪里露出了破綻，一邊直視著他的目光，面露坦誠地說，“主人，可惜我沒有愛人，不然就能夠更好地回答您的問題了。”

        “現(xiàn)在沒有……可曾經(jīng)有過不是嗎？”黑魔王露出回憶的神情，“你對魔藥和黑魔法以外的一切都表現(xiàn)得漠不關(guān)心，除了那一次……你苦苦地哀求我放過一個女人。”他說著側(cè)目打量著往日心腹的神情。

        斯內(nèi)普望向黑魔王的眼神第一次仿佛有了點變化，他像是在壓抑著什么，胸膛微微起伏著，然而這一閃而過的變化快得就像是錯覺，片刻后，他的回答還是一如往常地冷靜誠懇，“主人，我曾經(jīng)對您做出過解釋，為莉莉·伊萬斯求情，完全是看在我們有幾年少時情誼的份上。她竟敢屢次三番干擾您的計劃，便是死有余辜，我絕不會有怨言……這也絕不會動搖我對您的忠誠。”斯內(nèi)普坦然望著黑魔王說道，目光滿是堅定的赤誠。

        通過攝神取念看到的，與十幾年前的一模一樣，跟斯內(nèi)普所訴說的完全一致。成長在惡劣環(huán)境中的男孩偶然得到過一兩次來自這個女孩的善意幫助，于是心懷感恩，即使在入學后被分進了兩個不同的學院，即使斷掉了所有聯(lián)系數(shù)年，出于這份珍貴的善意，以及一點點未泯滅的良知，男孩在聽說女孩有危險時，還是力所能及地在他的主人面前幫忙美言兩句，算是償還了兒時的恩情。斯內(nèi)普對這個女孩完全只有萍水相逢的情誼……然而事實真的如此嗎？

        出于對自己實力和攝神取念水平的自信，黑魔王曾經(jīng)對此深信不疑，而斯內(nèi)普辦事也一直沒讓他失望過，所以他從未懷疑過斯內(nèi)普的忠誠。而且一邊是只手遮天，實力強大，能為自己帶來源源不斷利益的主人，一邊是斷聯(lián)多年，早已嫁做人婦，只會帶來數(shù)不勝數(shù)麻煩的陌生玩伴，這個選擇擺在面前，任誰都知道該怎么做。

        然而有一天，看著一如往常跟自己嘮嘮叨叨的卡萊爾時，他突然想到，斯內(nèi)普跟他的經(jīng)歷何其相似。黑魔王不會共情，他生來就沒有這種能力，但是這不妨礙他的邏輯思考以及觸類旁通的聯(lián)想，幾乎完全相同的經(jīng)歷，他都不可抑制地愛上了，斯內(nèi)普會例外嗎？

        黑魔王沒有像往常一樣露出滿意的神情，這異樣讓斯內(nèi)普的心微微提了起來。他聽見重新轉(zhuǎn)身走到窗前的黑魔王輕輕說，“西弗勒斯，知道為什么我會在只見了你一面以后，就力排眾議重用你嗎？”

        “因為我對您赤誠的忠心，愿意交出自己的所學完全供您驅(qū)使。”略微的忐忑沒有妨礙斯內(nèi)普平靜地重復跟黑魔王曾經(jīng)說過很多遍的話。

        “當然不是，”斯內(nèi)普略微吃驚地聽著黑魔王繼續(xù)說，“因為在我第一次看到你時，就發(fā)現(xiàn)我們有著非常相似的過去，艱難貧瘠的成長環(huán)境使得我們擁有相同的渴望變得強大的欲望，也是這使得我非常確信，你會是一個愿意為獲得力量付出自己全部的人，當然包括你的忠誠……”

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