數月後某日，夜sE沉沉，天幕如墨，幾縷濃云遮蔽了皎潔的月華，唯有繁星隱隱閃爍，如同守望者的眼睛，冷冷地注視著大地。微風颯颯，吹動林梢，發出細微的沙沙聲響，為這寂靜的夜增添了一絲神秘的氛圍。
官道上，馬蹄聲在夜間規律響起，一行人策馬而行，快馬疾馳間卷起一陣h土。馬匹的鼻息在冷空氣中化作白霧，隨風飄散，彷佛無聲的警示。這一小隊人馬行sE匆匆，身形筆挺，無不透露著軍旅之人特有的警覺與沉穩。
領頭的男子突然揚手，示意隊伍放慢速度。
張澤鄉勒住韁繩，馬匹發出一聲輕嘶，前蹄微微躍起後穩穩落地。他目光深沉地望向前方，遠處城鎮依稀可見，燈火雖明，卻透著幾分異樣的沉靜。此番巡視，是因軍備布防圖失竊，各地軍備布防略有調動，以免被敵方掌控，朝廷特派他前來巡視各地。他已走訪數州，隨行護衛皆為JiNg挑細選的侍衛，不顯山露水，卻身懷絕技。一路上，他仔細查閱了地方稅賦與糧倉運作，翻閱了各州府的賦稅冊子，細究地方官吏的上報，更暗中觀察了市井百姓的生活狀態。然而，沿途所見，卻讓他隱隱察覺到一絲不對勁的氛圍。
「大人，前方便是玉溪鎮，可要歇息？」一名護衛低聲詢問。
張澤鄉凝視著遠處燈火，沉思片刻，微微頷首：「入鎮，但不可聲張身份。」
護衛領命而去，匯報其他人。張澤鄉則獨自立於官道上，任憑冷風拂面，腦海中回憶著這些日子的所見所聞。
這幾日來，各地商賈頻繁進出，市集表面熱絡，商販叫賣聲此起彼伏，然而細心觀察，卻能感受到一GU難以言說的壓抑。他注意到，百姓談話間常常提及糧價上漲，眼中帶著幾分憂慮；鎮上的老人們常聚在茶館角落，神情凝重地低聲交談，一見外人靠近便戛然而止。更令人生疑的是，各州府的糧行交易異常活絡，不僅米糧價格暴漲，較往年同期高出三成有余，更有大量糧食被私下收購，甚至有外鄉之人重金求購糧草，價格高得不合常理。
更詭異的是，各地鐵匠鋪、兵器坊生意興隆，火光通明至深夜，鐵錘敲打聲不絕於耳。原應尋常流通的農具、鐵器，卻如泉水般流往不明勢力，且多數交易并未記錄在官府帳冊之中。他曾暗中派人追蹤幾批鐵器的流向，卻在邊境鎮附近失去了蹤跡，彷佛憑空消失。
「邊境有異。」張澤鄉心中暗忖，眉頭不自覺地皺起。
多年的軍旅生涯與官場經驗告訴他，這絕非尋常的商業活動。糧草與兵器，向來是軍事活動的先兆，而這樣大規模的收購，若非軍備，又能為何？他眼底閃過一絲寒意，隱約感到一場風暴正在醞釀。
隊伍重新整合，緩緩向玉溪鎮進發。夜幕低垂，巡視隊伍來到這處驛站城鎮，張澤鄉吩咐隨行護衛分散歇息，暗中觀察鎮上動靜，自己則換下官服，著一身尋常布衣，佩戴簡樸的玉佩，偽裝成遠道而來的商賈，獨自進入一家熱鬧的客棧，低調入座角落的位置。
內容未完，下一頁繼續閱讀