針對(duì)他最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手查理王子，弗朗索瓦一世也煞費(fèi)苦心對(duì)他進(jìn)行了針對(duì)性的攻訐：一方面，他強(qiáng)調(diào)了查理王子的年紀(jì)和他不甚美觀的外表，提醒選帝侯們“應(yīng)擔(dān)憂他的健康狀況”，另一方面，他們強(qiáng)調(diào)了他在西班牙的失敗及他在尼德蘭統(tǒng)治時(shí)的諸多紕漏，刻薄地評(píng)價(jià)他是“一個(gè)被姑姑和攝政會(huì)議操縱的巨嬰”，由此暗示查理王子本人能力不濟(jì)，不能如他祖父一般令人尊敬畏懼。
如果此前法蘭西國(guó)王當(dāng)選為德意志皇帝還只是一個(gè)戲言，那現(xiàn)在，這個(gè)看似天方夜譚的計(jì)劃還真的出現(xiàn)了一些可能實(shí)現(xiàn)的眉目，畢竟查理王子此前的事跡確實(shí)令人不太放心。“如果我是查理或者瑪格麗特夫人，我這個(gè)時(shí)候會(huì)宣傳弗朗索瓦一世在埃夫勒的敗績(jī)，并在選帝侯的領(lǐng)地內(nèi)部煽動(dòng)反法情緒，法國(guó)人有太多可以攻訐的前科了。”在里士滿宮聽取托馬斯·克倫威爾的匯報(bào)時(shí)，亞瑟如此評(píng)價(jià)道，對(duì)于處在困境之中的查理王子，他露出了一絲微妙的恨鐵不成鋼之感，“選帝侯們透露出想讓法蘭西國(guó)王成為帝國(guó)皇帝不過是為了抬高自己選票的身價(jià)，如果佛蘭德斯伯爵能夠稍微成器些，弗朗索瓦一世的聲勢(shì)也不會(huì)如此浩大，他還在吝嗇金錢吧？”
“是的，他在試圖向尼德蘭的銀行家借款，并且下令六個(gè)月內(nèi)都禁止尼德蘭對(duì)外貸款。”托馬斯·克倫威爾道，這時(shí)亞瑟終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這還算個(gè)君主的決定，只是不知道出主意的人是他還是他的姑姑，拋開陣營(yíng)的分別，瑪格麗特夫人確實(shí)是一位睿智的女性，她本應(yīng)該成為西班牙王后的。”
“所以您是希望查理王子當(dāng)選，還是希望弗朗索瓦一世當(dāng)選？”托馬斯·克倫威爾忽然問。
“我嗎？”亞瑟訝異道，“這有什么好疑問的，不論弗朗索瓦一世得到的皇冠多么羸弱，那畢竟是一頂皇冠，長(zhǎng)期來看法蘭西或許會(huì)被這頂皇冠拖垮，但短期內(nèi)他們確實(shí)解決了東部的憂患，可以全心全意對(duì)抗英格蘭，對(duì)我來說，現(xiàn)在的局面正是我所樂見的，為了這場(chǎng)競(jìng)選他們都付出了高昂的代價(jià)，查理現(xiàn)在或許會(huì)面臨一些麻煩，認(rèn)為這頂皇冠過于昂貴，但他顯然已經(jīng)意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，并為此不吝血本，他會(huì)勝利的。”
“但查理王子的過往經(jīng)歷確實(shí)令人不夠放心，而他每宣傳一次弗朗索瓦一世在埃夫勒的敗績(jī)，就等同于宣傳了一次凱瑟琳王后的豐功偉績(jī)，這是英格蘭的榮耀。”托馬斯·克倫威爾清了清嗓子，“弗朗索瓦一世以查理王子的個(gè)人能力作為攻訐借口，但他的過往經(jīng)歷也不算多么光榮，在馬克西米利安一世去世后，您才是歐洲最有威望的君主，所以選帝侯們邀請(qǐng)您也參與競(jìng)選，同時(shí)他們還給瓦倫蒂諾公爵發(fā)出邀請(qǐng)，希望他也能夠考慮接過這一重任，成為羅馬人民的皇帝。”
第53章重逢
如果要形容亞瑟此刻的心情,那就是無語(yǔ)，非常無語(yǔ)。
“德意志人將每一次皇帝選舉都視為牟取利益的機(jī)會(huì)，這一次他們借弗朗索瓦一世將身價(jià)抬到了前所未有的高度,卻還是貪心不足,因此想要讓游戲更激烈些。”過了好一會(huì)兒,他才評(píng)價(jià)了這一行為，顯然,選帝侯們的舉動(dòng)對(duì)他而言與鬧劇無異，托馬斯·克倫威爾也不易察覺地松了口氣,他其實(shí)有些害怕國(guó)王也一時(shí)興起加入這場(chǎng)注定只會(huì)白白花費(fèi)大量金錢和精力的游戲,亞瑟舉目眺望,他忽然想到了什么，“查理現(xiàn)在一定很焦急吧？”
“從他的表現(xiàn)來看確實(shí)如此。”托馬斯·克倫威爾回答道,亞瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，半是感慨道,“哈布斯堡家族承受不起失去皇位的代價(jià),如果他真的輸?shù)袅诉@場(chǎng)競(jìng)選游戲，他就需要以武力來捍衛(wèi)自己的利益，而任何可能的變數(shù)都會(huì)令他在這個(gè)微妙的時(shí)刻膽戰(zhàn)心驚，進(jìn)而杯弓蛇影，他畢竟還是太年輕。”
“給意大利寫信，如果瓦倫蒂諾公爵無意于德意志的皇位,就順手幫我一點(diǎn)小忙,讓他對(duì)選帝侯們宣稱我才是最適合德意志皇位的人,抬高身價(jià)的把戲不是只有選帝侯們會(huì)做。”亞瑟最后總結(jié)道,“這幾個(gè)月對(duì)未來的查理五世而言至關(guān)重要，挺過這道關(guān)口,他才有可能成為如他先祖一般的偉大君主，不論是意志還是地位這都是他最脆弱的時(shí)刻，所以作為他親愛的姨父，我需要在這個(gè)時(shí)候給予他堅(jiān)定的支持，在他成長(zhǎng)為一個(gè)真正成熟的君主之前，這份恩情至少能保障他不會(huì)找借口撕毀英格蘭和尼德蘭的貿(mào)易協(xié)定。”
事情發(fā)展到這一步，有關(guān)神圣羅馬帝國(guó)皇位的競(jìng)選已經(jīng)徹徹底底成為一個(gè)金錢堆砌的騙局，查理王子和弗朗索瓦一世或許清楚這一點(diǎn)，但礙于投入的成本他們不論內(nèi)心多么憤懣眼下都必須堅(jiān)持這場(chǎng)昂貴的游戲，有關(guān)皇位的歸屬主動(dòng)權(quán)控制在選帝侯們手中，而嘗到甜頭的選帝侯們向英格蘭國(guó)王和瓦倫蒂諾公爵發(fā)出邀請(qǐng)，不過是希望再拉入兩個(gè)冤大頭，或者進(jìn)一步刺激查理王子和弗朗索瓦一世罷了。
針對(duì)選帝侯們的邀約，瓦倫蒂諾公爵選擇推卻，但他轉(zhuǎn)而強(qiáng)烈支持英格蘭國(guó)王參與競(jìng)選，用一封充滿華麗辭藻和肉麻言辭的信強(qiáng)調(diào)亞瑟一世有多么適合戴上這頂皇冠，而英格蘭國(guó)王并沒有第一時(shí)間表明自己的態(tài)度。
一時(shí)間，英格蘭國(guó)王競(jìng)選德意志皇位的傳言甚囂塵上，身在法國(guó)的約克公爵完全誤讀了哥哥的信號(hào)，他興奮地在各個(gè)宴會(huì)上不斷地宣傳他的兄長(zhǎng)，仿佛競(jìng)選德意志皇帝的不是亞瑟而是他本人，有弗朗索瓦一世的忠臣出言駁斥，他則一再得意洋洋地宣稱弗朗索瓦一世“不過是我哥哥的妻子的俘虜”，同時(shí)“善意”地提醒“當(dāng)然這段經(jīng)歷不會(huì)損害他的地位，被英格蘭俘虜?shù)姆ㄌm西國(guó)王有好幾個(gè)”。
【本章閱讀完畢，更多請(qǐng)搜索三五中文;http://m.tsdyf.cn 閱讀更多精彩小說】