他并不想將霍華德家族的勢力引入宮廷，但也并不想對目前還忠心耿耿的諾福克公爵進行無故打壓，將他們放置在北境與詹姆斯四世對峙是個合適的安排，將蘇格蘭的事務交托于諾福克公爵后，他便打算回到倫敦處置他另一個妹妹瑪麗公主的問題，然而就在他準備動身時，南方的使者忽然疾馳而來，聲稱有急事要稟報國王。

        “是王后的親筆信！”當亞瑟及重要貴族們，使者正高舉印有凱瑟琳徽章的信件，高聲疾呼道，“我們不必擔心諾曼底，王后陛下已經在埃夫勒俘虜了法蘭西國王，阿爾庫金之后，這是我們所獲得的最光彩的勝利，天佑英格蘭，天佑凱瑟琳王后！”

        在英格蘭為南線北線的兩場大勝舉國歡慶之時，法蘭西宮廷卻是一片愁云慘淡，得知弗朗索瓦一世被俘的消息后，薩伏伊的露易絲猶如晴天霹靂，下意識地，她想要尋求博熱的安妮的幫助，而后者的表情異樣嚴肅：“克洛德怎樣了？”

        “她早產了，是個女孩。”薩伏伊的露易絲道，這無疑是一個雪上加霜的消息，“我們沒有男性繼承人。”

        如果弗朗索瓦一世長期逗留在外，或者身死異鄉，按照法蘭西王位的繼承傳統，王位將有離王室血緣最近的男性繼承，而弗朗索瓦一世之后的假定繼承人正好是博熱的安妮的女婿，波旁公爵夏爾三世。

        這個時候，薩伏伊的露易絲忽然有些痛恨這個男性優先的繼承法則，否則她還有擁立女兒為女王的退路她選擇性遺忘了克洛德公主與勒妮公主的繼承權更加優先，而想到這種可能，她對博熱的安妮也浮現了一絲猜疑，博熱的安妮完全有動力讓自己的女婿取代弗朗索瓦一世成為法蘭西國王以解決當下的困境，不論是個人利益還是國家利益這都是一個合適的選擇。

        “你在想什么，覺得我會讓夏爾和蘇珊取代你兒子兒媳的位置，成為新的國王和王后嗎？”察覺到薩伏伊的露易絲的表情變化，博熱的安妮掃她一眼，語氣中充滿了恨鐵不成鋼，“在如此關鍵的時刻，如果我們還想著個人的私利而罔顧王國的命運，我們只會一起走向滅亡！或許過去的歷史中有過這樣的事例，但我不會這么愚蠢，只要弗朗索瓦活著，他就是唯一的國王，全體法蘭西人都必須忠誠于他們的國王！”她頓了頓，“英格蘭提出了什么條件？”

        “他們要求送回英格蘭的瑪麗并賠償其嫁妝，承認布列塔尼獨立并將勒妮公主送往布列塔尼，并割讓曼恩、安茹、普瓦捷......”

        “癡心妄想！”博熱的安妮冷哼一聲，她站起身，眺望著窗外的月色，語調分不出喜怒與情緒，“英格蘭以為他們可以漫天要價，可我們也不是毫無籌碼，別的不說，英格蘭國王的妹妹和妹夫可還在巴黎呢！不論如何，割讓部分利益以度過眼下的危機是唯一的選擇，我會去埃夫勒與英格蘭國王談判，罵名總需要一個人承擔。”話音落后，她忽然像是老了十歲，一瞬間，她從來筆挺的脊背也不再挺直，“這是我最后能為法蘭西做的事了。”

        得知法蘭西的狀況后，亞瑟便只攜帶少量隨從快馬加鞭趕往諾曼底，在見到凱瑟琳后，他幾乎是迫不及待地當眾將她擁入懷中，語無倫次道：“親愛的，噢，凱瑟琳，我沒想到你如此優秀，怎會有你這么杰出的王后！”

        “因為我有一對杰出的父母，并且還幸運地擁有了一位杰出的丈夫。”和亞瑟的激動相比，凱瑟琳要平靜很多，她溫柔地拍了拍亞瑟的背脊，提示他下一步的行動，“檢閱您的戰利品吧，陛下，在法蘭西開出令我們滿意的價碼前，我們可一定要保證他的生命安全。”

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