“原來是周夫人，夫人與周東家一般，都是大善人，快些里邊請。”袁嬸子臉上的防備消了，親親熱熱把喜春主仆幾個迎了進去。
從袁嬸子嘴里，喜春這才知道了她驟然變幻的原因，袁嬸子說的是，“周東家是個大好人，那時候他才到府城沒幾年呢，周家也是剛有些名氣，開了酒樓，周東家也是夫人這樣走到了這里，見我們這一群老弱婦孺，沒吃的沒喝的，叫酒樓那邊每日都把剩下的飯菜給我們送來。”
袁嬸子臉上還帶著回味，“周家的飯菜極好，油水又足，但我們這群老弱婦孺沒甚能力，又給我們尋了些漿洗的活兒，幫著給人送些輕松的東西，得了閑還教了院子里的大孩子幾個字兒，說甚受人與甚來著...”
“授人以魚不如授人以漁。”喜春接口。
“對對對，周東家當時也是說的這話，說教了孩子們，以后等他們長大了就能自食其力了，我們平日里也會去采些野果野菜，大孩子教小孩子認字兒。”他們走進院子里，院子里收拾得干凈，有條不紊的，擠了不少人，老老小小都有，穿著都是漿洗得發(fā)白的衣物，年邁的就分著野菜在清洗，年輕些的就在編織著竹簍背簍。
再往里一瞧，被門板遮擋的一方天地里，兩個不過八九歲的孩子充當著先生，擺著門板，在上頭寫寫畫畫的，正在教下邊十來個小孩兒認字呢。
大的小的都有，五六歲的，也有兩三歲的，歪歪扭扭的坐在最后頭，跟著前邊的哥哥姐姐們一塊兒認字，跟著讀。
他們過得很貧苦，這座院子已經(jīng)很破舊了，窗欞都漏了風，門板都擋不住裂開的縫隙，院子里曬著許多野菜，還有編好的背簍竹簍放置在一旁，擠擠挨挨的，但無論是清洗晾曬野菜的老者，還是在勤奮認字的孩童，他們的臉上喜春都未見到愁苦，只有一種要將日子過好的追求向往。
“小八和小九是學得最好的，認字兒最多的，還會背誦幾句詩，平日也由他們教其他的孩子認幾個字兒，連帶的連我們這些隔著門板也跟著會了。”袁嬸子笑，帶了喜春到院子里落座
不多時，就有個半大的小子送了水來，還好奇的看了喜春一眼，又給抬了手告退。
喜春端起水，干凈的桌子，缺了角又光亮的碗，連水都帶著甘甜，她嘗了兩口，由衷佩服：“嬸子把他們教得真好。”
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