小男孩再長大一點時,經常會跑去垃圾回收場去撿別人不要的書來看。
他翻過堆積如山的廢紙箱,攀爬在那些散發著惡臭的回收堆里,從一堆舊報紙和破爛雜志里翻找出所有還能看的教科書。
有時候,他會幸運地找到一本封皮、內頁還算完整的課本,或是一本幾乎空白的講義,那些被丟棄的書成了他的寶藏,盡管有些書的紙張已經發h、封面有些破損,他仍然小心翼翼地撫平折角,像是在撫m0什麼珍貴的東西。
回收場的人對他已經見怪不怪了,起初他們還會呵斥他,但後來見他年紀那麼小,又穿著破爛,每次來也只是撿本書,便由著他去了,甚至他們看他可憐,偶爾會遞給他一瓶水,或是一塊面包,分些食物給他吃。
小男孩總是把書藏在衣服底下,彷若藏著什麼不被允許擁有的秘密,他害怕別人發現,害怕那些書被奪走。
他幾乎所有時間都消耗在這些書上面,因為書里的世界那麼大,遠b自己眼前的生活遼闊得多。
他沉溺其中,看見書里的人可以去很遠的地方,可以擁有夢想,可以反抗命運……而他只能縮在這個小房間里,靠著垃圾場撿來的故事,給自己編織出一個遙不可及的未來。
小男孩的生活就這麼一成不變,每天除了在回收場撿書、翻看那些破舊的紙頁,便是縮在家里讀書,直到屋外的天sE由亮轉黑。
這天他從回收場回來,走到家門口時,發現一群鄰居們圍成一團,在一邊低聲議論著,門口站著幾名穿著制服的警察,見他走過來,詢問著他:「你是這家的孩子嗎?」
他防備地盯著他,默然不語。
警察蹲下來與他平視,語氣緩慢地說:「你媽媽今天出了車禍,搶救無效……已經走了。」
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