第一次聽說這個傳說，是在我小學的時候。
就我所知，這個傳說已經流傳了許久，是住在這片區域里的居民才會知道的地方傳說，然而在我們這個時代，這個傳說卻已經很少人知道了，大概是都市繁榮造成社區的居民都越來越冷漠，爺爺NN聚在一起談天說地的景象也越來越少見，少了年長者的口耳相傳，這個古老的傳說便更少人知道了。
之所以會得知這個傳說，是因為藏在國小圖書館角落的某本繪本。國小生總是無憂無慮，下課除了和朋友們玩「墻壁鬼」、「紅綠燈」外，我最常跑的地方，就是圖書館。
五年級開始，我每天都會固定去圖書館借閱兩本書，直到畢業的這兩年間，令我印象最深刻的書籍，除了武俠的大套叢書外，就是一本名為《姊姊的花環》的兒童繪本。
「花環的傳說？」
她反問，表情十分疑惑。
「脖子長出一圈花環，就會消失的那個？」我看著亦心點了點頭，算是回答了她的反問。
「怎麼突然問這個？」她驚訝地看著我，雙眼瞪大著，說話開始結巴：「你、該不會……」
艾琳的反常與那個花環的傳說究竟是否有關，我還未能下定論。但最近艾琳的種種反應，以及那晚和亦心的談話，都不禁讓我聯想到那本繪本上的內容，何況，艾琳甚至直接和我提過這個傳說，令我更加懷疑。
「脖子長出了芽。亦心，你難道不曾懷疑她突然講出這句話的用意嗎？」
我將艾琳所說的這句話歸為她求救的訊號。然而盡管如此猜測，我卻也毫無肯定的自信。
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