這天晚上開始下著大雪，一直到隔天早上還不見雪停，李虎還是騎上馬、帶了乾糧上山繞繞，看看有無好運獵到幾只兔子。

        李虎冒著風雪走了一上午，始終沒看見獵物出現，直至中午，李虎肚餓，便尋了個山洞，拿出乾糧要吃。打開綿布包，發現除了窩窩頭、杠子頭，還多了一顆水煮蛋。

        李虎心情復雜地吃著窩窩頭與杠子頭，與昨日一樣，都是多加料的乾糧，吃起來既香且甜，吃完乾糧，李虎剝了水煮蛋的殼，慢慢吃著蛋，心里想著：馬蓮如此費心照料他的飲食，是不是已經超越當初他們所訂的交易內容？馬蓮究竟是如何看待自己，李虎開始認真地思考。

        李虎取來裝水的竹筒，打開塞子喝了兩口水。他想：馬蓮對他是好的，只要她肯對他好，那便也足夠了！

        吃完乾糧，李虎出了山洞繼續尋找獵物，過了兩個時辰，李虎放棄打獵便下山了。

        李虎回到家，放下裝備，將鐵壺裝滿水放在灶上燒；然後他想到馬蓮交待他帶些破舊的衣服去給她縫補，便打開他唯一的家當，一口小木箱，取出他僅有的幾件舊衣裳與夾綿背心，他撿了一套較乾凈整齊的衣服換上，將原先身上破舊臟W的衣服與其他衣裳包在一塊舊的大方帕子里，打算晚上到陸家時一起帶過去。

        做完這些事情，水也燒開了，李虎去將大鐵壺移開放冷，然後蹲在竈前烤火暖身。

        半個月前，他在鄰縣市集上的一座面攤上吃面，耳里聽得鄰座二人在交談，似是在討論山水村里一棟無人住的屋子該如何處理，不知要賣掉還是找人去承租？兩人中一身粗布衣裳的中年人顯然是屋主，另一個衣著較T面的大概是屋主的親戚，聽著屋主發勞SaO，忍不住哈欠連連。

        當時李虎正想結束幾年的流浪生活，找一個地方可以安頓下來，他身上的現金已經不多，是時候該固定在一座山腳村莊再上山打獵了。

        於是他站起身來，往鄰座桌子的屋主抱拳一揖，開口說道：

        「這位當家，在下姓李，剛才聽得你倆商量如何處理祖屋，恰好我正想找所房子安頓，不知當家可否將你的祖屋租給在下？」

        屋主與他的親戚轉頭看著李虎，見他一身獵戶裝扮，衣服破舊，身旁停著一匹棕sE馬兒，馱著一口木箱和一壘皮草，腳邊一只黑sE土狗不停打轉。兩人臉上不免顯露輕蔑神sE，也不開口回應李虎。

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