中舉者比原來會試出榜名單多出八十一人，原本錄取人數則落榜三十人。

        垂拱殿內鴉雀無聲，諸大臣噤若寒蟬，太子與秦王分立兩邊緘口不言，負責科舉的考官跪伏在地，冷汗打濕后背，大氣不敢喘一口。

        半晌后，元狩帝身邊的大太監打頭進來，打破僵硬可怖的氛圍，但見他恭敬地引著身后一紫袍男子入內，其人長身玉立、高挑瘦削，紫袍官服著身襯得膚如白玉，革帶勾勒出勁瘦腰身，托出修長雙腿。再看他臉覆精巧的鐵面具，遮住半邊臉，卻也能瞧清其五官深邃，眉似遠山，眼若琉璃珠，輪廓清雋俊美，兼之通身疏狂不羈的氣質，渾不似凡塵人物。

        “臣霍驚堂拜見圣上！”

        來人正是臨安小郡王霍驚堂。

        元狩帝見到霍驚堂，鐵青的臉色稍緩和：“子鹓，你過來看看。”

        大太監將起居舍人記錄前因后果的折子遞給霍驚堂，后者接過，一目十行。

        “如何？”

        霍驚堂合上冊子說：“開科取士，舉薦拔擢，關乎社稷穩定，關乎大景百年、千年基業，是重得不能再重的事。需用重典，震懾宵小，杜絕徇私舞弊、私相授受之人，方能固我大景盛世根基。”

        “說得好！”元狩帝面覆寒霜，顯然早有定奪，只等有人提出重典糾察，當即做出決定，指著主考官禮部尚書、同考官禮部侍郎及一干作弊考生：“押入大理寺，等候查證。其他相關之人自今日起不準離開貢院，隨時配合調遣問話。子鹓，擢你為大理寺卿，負責調查科舉漏題一案，三司任你調遣，兩府主動配合，不得干預！”

        “臣領命。”

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