傷口的劇痛讓我難以入眠，我緩緩起身，帶著連接在身上的許多管子，用助行器慢慢地走到窗戶邊。此時半夜兩點，島嶼南方這座城市正在沉睡中。從病房所在的八樓向外望出去，可以看到平時在地面上無法看到的景sE。我看著遠方大樓頂端的避雷針所發出的紅點，想到在回島嶼的那架班機上，我也是盯著機翼上閃爍的紅點發呆。紅sE在一片漆黑里閃爍，我的思緒在洪荒間游走。如果時間可以重來，我是否會做出相同的選擇呢？如果我可以回到過去，我是不是會去賞自己兩個耳光，說：「g！你這個生在福中不知福的白癡。好好的生活不過，g嘛選一條這麼難走的路！g，苦Si了！」癡？「癡」這個字在中文里一直帶有負面的意思。然而，如果把癡這個字拆解開來，可能可以為這個字帶來不一樣的哲學思考。如果把一個人對於「知」的追求到了病態的程度稱作癡，這會不會是一個正面的字呢？此時此刻站在窗邊的我還是相信這座島嶼上有這麼一群「癡的亻」，可以全心全意地將自己投入在一件事情上。我想到的是在我從小長大的小巷子口那位賣yAn春面的阿婆。她的生命里沒有什麼偉大的事，就是每天把每一碗客人點的面煮好。小時候不覺得怎樣，但現在她煮面的身影卻變得非常動人。所謂的「大」與「小」說不定是相對的。把每一碗面好好地呈現在客人面前對於那位阿婆來說是何等偉大的事。這座島嶼上所有癡的亻有誰不是堅持把每一件小事做到極致來成就自己的偉大。阿婆和達文西其實是一樣的。
我在疼痛中醒來，窗外的yAn光已經把室內照得明亮無b。陳夫人請人送來的燒餅夾蔥蛋放在桌子上，旁邊還有一杯無糖豆漿。我邊吃早餐邊想：「也差不多該行動了。」我打開筆電，打開履歷。我看著自己在學歷欄中列的最後一項發呆。那一項寫著：「
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」
我心想：「我該把這一項刪掉嗎？」我猶豫了許久，最後決定誠實地將自己呈現在這座島嶼面前。A因為這一行字覺得我很特別，愿意從茫茫履歷海中將我挑出來進行面試。這座島嶼上的面試官會怎麼看待像我這樣的異變生命呢？我不知道，但我知道我很快就會知道答案。我開啟瀏覽器，開始將我的履歷投進一間間科技公司的資料庫里，等待回覆。
雖然右腳開完刀之後的狀況和左腳不同，但也是在開刀後的第七天順利出院了。第一次回診時，涂醫師給我看我現在下半身的X光照。左右腳的大腿骨分別cHa著「亻」字型的人工髖關節。定睛一看，我發現左右腳所使用的人工髖關節其大小好像不一樣。於是隨口問了一下。涂醫師說：「沒錯！因為右腳開進去的時候，我發現你右腳的大腿骨b左腳的大腿骨細。如果用左邊使用的人工髖關節的大小可能在cHa入的時候會把右邊的大腿骨給劈開，所以我當下立馬決定換成小一號的關節。」他用手指指著照片中的一點，接著說：「你看看這里。因為你的骨盆天生就發育不全，所以我沒有辦法把兩腳的髖臼窩做在同一水平線上。因此，你的步伐還是無法跟正常人一樣。不過，至少現在我能保證疼痛感絕對已經消失。對不對？」我回答說：「對，髖關節處已經完全不卡而且也不會痛了。我知道我的病況很糟，能救到這種程度已經很好了。我知道醫學不是魔法，它有它一定的極限。你盡力，我也盡力了。」他說：「一般老年人換人工髖關節，我是邊吹口哨邊開的。然而，在開你這一臺的時候我不知道Si了多少腦細胞。但我就是喜歡開這種有挑戰X的刀。」聽完他的話，我微笑以對，走出診間。
做完了這個很難的身T功課，時間也推移到了十二月。十二月是一個值得慶祝的月份。這一年來經歷了狂喜、大悲、劇痛，從島嶼東方的大陸又回到了島嶼。雖然不曉得之後會發生什麼事，但為了慶祝自己成功面對了心中最深的恐懼，還是預定了最喜歡的現代新加坡料理餐廳，「」。十二月的島嶼氣溫還不是很低，很適合用新加坡料理來刺激味蕾。餐廳位於一間義大利食肆的樓上，這兩間餐廳皆是同一餐飲集團的作品。被態度親切的服務人員指引進電梯，到達食肆所在的樓層後，電梯門一開，里頭的氛圍和樓下熱鬧有活力的義大利風完全不同。餐廳內部現代洗鏈，桌距合宜，讓來到這邊的客人和食物有最近距離的接觸。一入座服務人員馬上呈上一杯飽含各種東南亞香料的冷泡茶，里面有香茅、斑蘭葉、檸檬草和八角r0U桂等……。訂位時已選定的菜單放在觀賞碟中，為了保持趣味，還是別翻開來看吧！一問之下，才發現原來此處的服務人員全都出自《LeMo?t》與臺北文華東方酒店，經過國際洗禮果然不一樣。對於餐廳料理的熟悉度極高，服務確實到位，最重要的是能夠明確地向客人傳達主廚想要透過這道料理所表現的理念及熱情。一開始是一連四道的。首先上的是土生華人的小吃，「」，是一種將酸辣海鮮料與蔬菜填入由米漿和面粉混合制成的小塔。在這里餡料換成魷魚炒蘿卜丁、胭脂蝦與花生，上頭再灑滿大量的蒔蘿與山蘿卜葉。這道原本該重擊味蕾的小食在主廚的巧思下變得清麗脫俗，充滿春天的氛圍，讓人胃口大開。第二道則是改編於峇峇娘惹傳統過年送禮的「」，一種形狀呈現蜂巢狀的餅乾。主廚將之做成咸的版本，并在其中填入姜h香茅慕斯，最後再裝點上韭菜花與咖哩葉。有趣且新鮮但因為之前沒嚐過所以無從b較。接下來一抹綠被擺上了桌，綠上乘著的是一個狀似馬卡龍Ma的小圓餅。這道的靈感來自於東南亞尋常的「」，一般的做法是將魚r0U泥與各sE香料混合後用香蕉葉或亞答葉包裹烘烤的食物。這里的呈現手法則是將胭脂蝦與馬加魚混合後夾入由香蕉葉粉做成的小圓餅中，為求真實感還特地將綠餅的表面烘烤出黑sE焦紋。餅脆餡豐，就算再來一個也毫不生膩。最後一道小食終於回到經驗范圍內，泰式烤r0U串，「」。r0U串上一小堆由檸檬腌漬過的蒜頭減低了膩度，各式香料腌過的r0U串更是充滿了泰北風情。此時服務生端來一籃面包，正當狐疑為什麼沒有N油時突然茅塞頓開。打從此餐一開始便覺得餐桌上的蠟燭可疑，此時謎底揭曉，這是一支由Ye態氮急速冷凍的豬油蠟燭。要跟豬油相配當然不能是義大利香醋，主廚用五印醋顯得合情合理，虧他想得出這樣的新奇好點子。正當享受著家鄉熟悉味的同時主廚馬上又把味覺記憶拉回那個在克拉碼頭吮指大啖斯里蘭卡辣椒蟹的夜晚。一只由蟹殼萃取物制成的螃蟹餅落在大瓷盤上，蟹餅下堆疊著大量蟹r0U與青蘋果丁，醬汁則是熟悉的辣椒螃蟹醬。青蘋果緩解了醬汁的濃腴，并帶出蟹r0U的鮮甜。好味是好味，但少了點過癮與暢快。之後來的是一碗盛裝著慢煮小母J腿r0U、白蘿卜與鵪鶉蛋的玉sE陶碗，在豐盛材料上堆著一叢炸米粉。服務生過來將洋溢著各sE香料氣息的濃湯緩慢加入碗里，一GU濃郁的香氣直沖腦門，這是印尼傳統吃食，「」，的華麗轉身。軟nEnG的腿r0U不消說，身為主g的湯更是一食難忘，但可以感受出主廚刻意把香料的b例降低。吃到這里，和服務生閑聊起來。他緩緩道出島嶼上的人對於這間特立獨行的普遍看法。曾經有人反應：「怎麼每道菜盡是咖哩味？」或是「我覺得你們每道菜的口味都太重了，吃不出食材的原味。」其實吃多看多以後，b較能放下自己的喜惡Ai恨，用更寬廣的角度去T會每一道菜。喜歡或不喜歡都是自己的執著。當把執著放下，我們是不是就會喜歡每一道菜？我們是不是就不再嘲笑用攽爮斝烹茶的妙玉「yu潔未曾潔，云空未必空」？「」用的是幼黑喉，涂抹上自制辣醬用香蕉葉包裹去烤，旁邊附上醋漬腌菜來中和。辣醬好味但和魚r0U有點隔閡，各自為政，驚喜度不高的一道。接下來送上一觸感溫潤小甕，其發想來自家中長輩為小孩準備的便當。茉莉香米和J翅用姜h腌漬過，搭配小魚乾、花生與叄巴醬。和前一道烤魚一樣印象不深，但頗喜歡這道菜的器皿。最後的主菜終於創造了另一波驚喜，牛小排軟nEnG多汁不消說，青龍辣椒醬汁反倒成為這道菜的核心。些微的刺激感和牛排相得益彰，不知主廚怎想到這好組合？通常吃完主菜早已肚滿意足，但因菜肴份量JiNg致，這次就連甜點也不放棄吧！美祿恐龍是新加坡常見的日常飲料，因最後在冰塊上撒上可可粉像恐龍的背脊而得名。甜點呈現的樣貌基本上就是把這杯飲料打翻而已，令人想起義大利名廚馬西默．博圖拉的著名甜點《》。由底層往上分別是加了跳跳糖的巧克力冰沙、巧克力冰淇淋、咖啡凍及巧克力腐皮。一向對巧克力沒什麼抗拒力，一掃而空。不得不說跳跳糖冰沙這發想真是富有童趣，和幼時記憶兜成一圈兒。主廚即便到了結尾還是這麼注重完整X，絲毫不馬乎。四樣一種一種分開呈現，分別是椰N香蕉娘惹糕、馬薩拉茶辣椒美乃滋棉花糖、摩摩喳喳亞答子白巧克力和薄荷檸檬卷餅。其中印象烙印最深的非棉花糖莫屬。馬薩拉為印度獨有的一種香料，味道強烈而刺激。和辣椒美乃滋棉花糖一起入口，既甜又辣再加上類似中藥的氣味，這絕對是所謂的「後天養成的嗜好」，非人人能消受。一個套餐含甜點總共十六道，雖非道道令人傾倒卻可感受到主事者想把一間餐廳經營好的決心，且風格路數早已和一大票同等級食肆劃出明顯區隔。忠於自己，活在當下，說來簡單，何其不易。
有了在美國找工作的經驗後，對於「投完履歷，沒有回應」這件事早已能平心靜氣地面對。在一月的某一個晚上，我收到A所在公司的一封信。信中說：「我們要開始準備幫你cH0U今年的工作簽證了。」看到這封信，我心想：「陳夫人果然是白擔心了。再cH0U一次這件事是真的，我還沒有被放生。」但把全部的籌碼賭在一個需要靠運氣的事情上實在不是明智的選擇，我還是得開始積極地在島嶼上找工作才行。從十一月投履歷到現在也將近兩個月了，完全沒消沒息。雖然我的腳愈來愈好，但我和陳夫人的關系卻愈來愈緊張。當時在紐約至少是用電話，現在是每天都得見到面。每次一見面，她就會問：「有消息嗎？」我搖搖頭回說：「目前還沒有。」她接著說：「你看看我說的沒錯！因為你離開科技業太久了，而且又是去美國學那個東西，所以人家選擇用另一個沒有斷層的人。」我無言以對。因為我真的不知道她說的是不是正確的，說不定她是對的。我被這座島嶼拋棄了嗎？
在過完農歷新年後的某一天，我收到了一封令人感到振奮的信，終於有島嶼的科技公司看到我的履歷了！信中說：「你好，我是A&D的人資，Lisa。我看到你有投敝公司的職缺，請問你這星期有空安排一場電話面試嗎？」我當時的心情只能用天降甘霖來形容。立馬回信寫道：「當然有空！」我們把這場電話面試訂在隔天早上十點。我又將自己轉到臨戰模式，開始準備可能會被問的問題。隔天早上九點五十分，我準時坐在書桌前，眼睛緊盯著手機，心情還是有些緊張的。十點一到，電話果然準時響起，Lisa來電了。我接起電話說：「您好。」Lisa回說：「早安，我們就直接開始吧！可以請你先用五到十分鐘介紹一下你自己嗎？」我回說：「沒問題。」接下來的時間我就開始將我的一生像長卷一樣展開，一段一段向Lisa說明。當我講完在藍與白的三年工作經驗後，我很自豪地說出離職後我跑去紐約學服裝設計。Lisa一陣驚呼，說道：「服裝設計！為什麼你會跑去學服裝設計？」我心想：「你是沒看我的履歷嗎？上面寫得清清楚楚的。」我回說：「因為我自覺從小在島嶼培養的理知能力是不夠的，所以我當時決定去學服裝設計來找回我的感知能力。我認為我應該要同時具備這兩種能力才有辦法解決問題。或許人的腦在演化的過程中之所以分成左右兩半就是要我們學會用理知和感知去面對處理人生中的各種困難挑戰。將這兩種能力相互搭配激蕩，來應付身而為人所要遭遇的各種苦難與試煉。即便是一粒在恒河里微不足道的沙也要用盡全力去完成屬於自己的功課。而且，我并不覺得時尚和科學有那麼大的不同。」Lisa果斷地回說：「不是這樣的，這完全說不通。時尚和科學本來就是完全不相g的兩個專業。你把它們混為一談是不合理的。.」Lisa繼續說：「而且，你是不是因為在紐約的時尚界混不下去所以才決定回到島嶼？島嶼只是你的一個備胎。」Lisa繼續說：「還有，你已經離開科技業這麼久了，你不會覺得自己已經和科技業脫節了嗎？現在最新的科技你知道是什麼嗎？」Lisa繼續說：「你剛剛說：我并不覺得時尚和科學有那麼大的不同。那我就要問你了，請問這兩個領域有哪里是一樣的呢？」我努力維持冷靜的語調回說：「其實做衣服就像是在做晶片，每一個地方的量度都非常重要。失之毫厘，差之千里。每一個地方都差一點點到最後就是衣服不合身或者是晶片斷路。兩者的差異只在量度的單位不同而已。半導T制程里的h光就像是做衣服中的打版。蝕刻就像是裁切布料。而最後的金屬接線其實就是縫紉。」我感覺得出來Lisa努力克制想要反駁我的沖動。等我說完，她立馬發聲說道：「!!你怎麼跟我以前面試的人這麼不同？你不要再說了，我真的完全聽不下去。」Lisa繼續說：「我再問你一個問題，你之前在藍與白工作時的同事和老板認為你是一個怎樣的人呢？」她等不及我的回答，自己先說：「怪人。」隨後搭配幾聲爽快的笑聲。我回道：「也沒有到怪的程度啦！」隨後我也搭配幾聲爽快的笑聲。掛上電話後，我就再也沒有收到Lisa的任何回覆了。
「我被島嶼拋棄了嗎？」掛上那通面試電話後我心中浮現出的第一個問題。「我在他人眼中到底是怎樣的一個畸形的存在呢？」掛上那通面試電話後我心中浮現出的第二個問題。「我把我自己的人生毀了嗎？」掛上那通面試電話後我心中浮現出的第三個問題。這時，陳夫人來敲門了，問說：「面試的結果如何？順利嗎？」我努力維持冷靜的語調回說：「很順利！談得很愉快。她說之後會再通知我看看有沒有後續的面試。」陳夫人聽完我的回話，滿意地拂袖而去。我在房間里，走到窗戶前，抬頭看天空。我被島嶼拋棄了嗎？接下來的一個月，雖然還是有零零星星幾個面試邀請，但全部都是電話面試結束後就沒有下文。從去年三月底得知沒cH0U中工作簽證後，我從我自己在科學和時尚這兩座大山間構筑的「掉」橋上往下做自由落T運動，到現在我還是持續向下墜落，沒有停止的跡象。我與陳夫人的關系持續惡化。二月某一天的平日下午，她打手機給在房間里的我，要我到客廳與她談一談。我知道事情要發生了。我走到客廳，陳夫人優雅地坐在沙發上。我走到她面前，說：「有事嗎？」她說：「坐，我有事情跟你談談。」我心想：「不太妙。」我聽了她的話坐下。她停頓了一會兒，彷佛在思考要怎麼說。經過了那永恒的幾十秒，她終於說：「你找工作到現在也已經一陣子了，是不是到現在什麼結果都沒有？」我回說：「對。」她接著說：「唉！我就知道。把你養這麼大不知道會變成現在這個樣子。你要不要考慮去外面隨便找一個臨時工的工作，總b每天在家里這樣蹲著好。你知道八卦在我們這條巷子可是傳得很快的。我前幾天出門的時候有聽到別人在議論你，說你為什麼總是在家里，是沒工作在家里啃老嗎？你可知道你讓我多丟臉。你之後不要白天出門，晚上外面人少你再出門。免得白天出門被人家看見了笑話。」我現在才知道一句話的真實X，「有一天讓你最痛的一定是你最Ai的那個人。」聽到陳夫人的這一席話，我兩行斗大的眼淚從眼匡涌出，順著臉頰滑落，滴到了我用手緊緊抓住的抱枕上。我不僅僅被這座島嶼拋棄，我還被陳夫人拋棄。持續往下做自由落T運動的我今日總算停止運動，但承接我的不是一個緩沖的安全網，而是y度b鉆石還高的地面，我四分五裂。
陳夫人依然優雅地坐著，喝著剛沏好的茶。我放下緊緊用雙手抓住的Sh抱枕，沖回房間。我知道現在我唯一的機會就是那一張簽，只有那一張簽能夠拯救我。上帝不用玩骰子，但我是人，我必須要玩骰子。我的命運從此刻起完完全全必須聽從運氣的安排，只有在工作簽證簽桶里那一張唯一的簽能夠拯救我。接下來的日子，我沒有辦法吃，我沒有辦法睡。半夜時常會驚醒，在黑暗的房間里，我成為一個在這座島嶼上沒有棲身之地四處游蕩的鬼魂。早上醒來，我坐到書桌前，開始。我想從那些成功留在人類歷史里的人身上尋求慰藉。李奧納多．達文西、班杰明．富蘭克林,1706~1790、亞伯拉罕．林肯,1809~1865、阿爾伯特．Ai因斯坦、羅伯特．奧本海默,1904~1967、亨利．季辛吉,1923~2023、史蒂夫．賈伯斯、珍妮弗．道德納。這些亻，有哪一個不是不斷地否定自己，不斷地超越自己，把自己推向天蒼蒼野茫茫之地與天地JiNg神對話。這些亻，他們會聽得懂我的這句話吧！「其實科學和時尚并沒有那麼大的不同。」
在三月中某一天的平日早晨，我走到窗戶邊，開始想像如果我的r0U身從這里墜落會是什麼樣子呢？我的理智突然用一GU非常強大的力量將我從這個思緒中拉出來。我向後退了一步，被自己剛剛的想法嚇到。我知道自己開始有些不對勁了，我需要幫助。於是，我回到書桌前，打開瀏覽器，預約了心理諮商師。來到島嶼南方城市的一處小巷弄，這座城市在三月中已經無b炎熱。我按了門鈴，下來接我的是一位親切的心理諮商師。進到室內，里面的陳設用了心思。空氣中飄蕩著一GU淡淡的香味，四處擺放著療癒系的小擺飾。我緊繃的神經頓時松懈了下來。那段時間的我不敢照鏡子，我害怕看到鏡子中的自己。然而，今天來心理諮商的我特別勇敢，我看了一眼鏡子中的自己。不管是在狂喜中的我還是在大悲中的我，我依然是我。我并沒有呈現出我不認識的模樣。我將過去的自己摔碎不就是為了在破碎的鏡子中看見完整的自己嗎？現在的苦難沒有辦法免除，只能度過。唯有度過這看似無窮無盡的苦難才有可能看見完整的自己。我必須承擔自由意識選擇下所產生的結果。我照著鏡子對自己說：「我是自由的。」
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