再往下看，原來是滿洲瓜爾佳氏的一名女子叫做惠興的，為了表示自己興辦女學的決心，于十一月二十五日，在杭州吞鴉片自殺。
賈鯖第一個反應便是：惠興是為女子教育開出一條血路。
第二個反應則是：貞文女校今后應該不愁辦學資金了。
要說雖然從前年，光緒二十九年開始，慈禧太后批準地方開辦女校，雖然各地陸續有所進展，但始終不是很興盛，此時惠興殉學，激發起各界對女學的注意。
賈鯖家中乃是開茶樓的，又因為家族從前與顧太清的關系，至今與一些旗人中上層仍有聯系，所以這件事的詳情便漸漸地也知道了，原來惠興十九歲婚后不久便死了丈夫，十幾年來一直獨立支撐家業，多年來的經歷讓她深深感到，身為女子，不能依附男人，一個女人要能自立，尤其是當今時世變易，滿洲已經處于危急存亡之秋，倘若仍像從前那樣沉溺于安逸，后果不堪設想。
之前杭州確實是開辦了女學堂，惠興年紀已過三十歲，卻仍然過去報名，然而學校一看她乃是旗籍女子，便不肯接收，惠興為此事所激憤，干脆自己辦學，她到處游說發動，籌集了一些資金，又申請了一塊地皮，開辦女校，然而她這攤子是支起來了，后續資金卻沒有到位，之前答應出錢的一些貴婦們，此時紛紛反悔，并且很以為惠興多事，惠興眼看這學校是要中途夭折了，她便實踐了早已籌劃好的最后一步行動，自殺引發關注。
惠興的絕命書是相當感動人心的：
眾學生鑒:愚為首創之人，并非容易。自知力薄無能，初意在鼓動能事之人，如三太太，鳳老太太，柏、哲二位少奶奶，以熱心創此義務。誰知這幾位，都厭我好事。唉！我并非好事，實現在時勢，正是變法改良的時候。你們看漢人創興學務，再過幾年，就與此時不同了。你們不相信，自己想想，五六年前是怎樣，這兩年是怎樣啊！我今以死，替你們求領常年經費，使你們常常在一處上學。……你們不必哭我，只要聽我一言，以后好好事奉先生，聽先生教訓，總有益于身的。與外人爭氣，不要與同部人爭意氣，被外人笑話。話長心苦，不盡所言。
賈鯖一看這份絕命書，難怪許多報紙上都沒有登載，這個是挑起民族矛盾的啊，不過惠興倒是個有遠見的，此時許多旗人還醉生夢死，蒙著頭只顧茍且，過一日算一日，惠興卻已經開始籌劃未來的生存。
要說這個旗務的問題，也非止今日一朝一夕，幾十年前便是如此，從前聽各位姑姥姥說，在那個時候，八旗便已經不行了，干什么不成什么，八旗人口增長迅速，養育兵名額的增長遠遠趕不上男性人口的增長，要旗人出去開荒也辦不到，到如今更是一群純粹的寄生者，八旗軍營儼然養老機構，沒有戰斗力，只有破壞力，而國家對外歷次戰敗，貧困狀況日益嚴峻，旗人的生計也漸漸困難起來，鐵桿莊稼眼看越來越脆弱了，而且如今國內的排滿思潮特別厲害，滿洲已經是危機重重了。
所以惠興看到了這一點，便預先計劃未來的生存之路，旗人之中能有這樣的一個人，也是十分幸運的了，如今惠興為了辦學而死，算是殺身成仁，慈禧甚至特意下旨，給她立了一個牌坊，賈鯖想，雖然沐姑姥姥從前對于牌坊總是譏刺，不過若是她此時還在，對于這一座牌坊，倒是應該會贊成的。
這時已經是光緒三十二年的三月，這一天賈鯖便與賈舲她們商量：“不如我們也捐一些錢吧。”
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