半晌，寒酥輕聲：“多謝將軍。”她垂下眼瞼，纖指抻著衣襟，讓火盆里的暖熱一遍遍溫柔拂來。她望著火苗，悄悄松了口氣。
寒酥從封岌那回去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見姨母在小院門前徘徊等著她。寒酥加快了步子。“天寒，姨母怎么站在這里。”三夫人仔細(xì)打量著寒酥的神情，見她臉色不錯(cuò)，這才稍微放下心來。她拉住寒酥的手，問：“怎么去了那么久？”寒酥微抿唇。將軍說變通不是錯(cuò)，她又做了撒謊的小人：“將軍有事，我等了一會(huì)兒才見著人。”三夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著寒酥的手，和她一起往回走。她碎碎說著：“那個(gè)人啊，十幾年都在戰(zhàn)場上。這人身上都快沒有人氣兒了，大多數(shù)人第一次見了他都怕。姨母剛嫁過來后第一次見他的時(shí)候也挺膽戰(zhàn)心驚的。”寒酥心里明白這是因?yàn)槎聊翘焖氖x，姨母在寬慰她。“姨母，我都知道。”三夫人拍拍她的手，兩個(gè)人暫時(shí)不再交談，先進(jìn)屋去。翠微挑起簾子，兩個(gè)人一眼看見寒笙正坐在書桌后練習(xí)寫字。
“姐姐。”寒笙笑著轉(zhuǎn)過臉來。她敏銳地聽出還有別人的腳步聲，卻不確定是誰，她好奇地側(cè)了側(cè)耳。“笙笙，是姨母。”寒酥解釋。“姨母。”寒笙整個(gè)身子也轉(zhuǎn)過來，朝著門口的方向擺出一個(gè)燦爛的笑臉。三夫人應(yīng)了一聲，看看孩子純稚的笑臉，再看看小姑娘小小的手指頭沾滿了細(xì)沙，三夫人心里一陣心疼。她走過去看寒笙練習(xí)寫的字，夸了幾句。然后她又問了胡大夫的事情。“秋初就回了老家，聽說年底會(huì)回來。”寒酥道。三夫人道：“胡大夫原先是宮里的太醫(yī)，醫(yī)術(shù)很不錯(cuò)。如今解職，也有不少人登門求醫(yī)。笙笙的眼睛一定會(huì)好的。”寒酥望著妹妹，眉眼帶笑：“是的，笙笙眼睛會(huì)好的。”寒笙仰起小臉蛋，朝著姐姐說話的方向彎著眼睛笑。
三夫人看著姐妹倆個(gè)，其實(shí)心里很不樂觀。姐姐是個(gè)命苦的，這兩個(gè)外甥女也是命苦的。就算笙笙的眼睛一輩子好不了，她也會(huì)替姐姐照顧笙笙一輩子。至于小酥……“對了，”寒酥突然想起一件事情來，“上次您說赫延王是我表叔？”當(dāng)時(shí)情景，寒酥慌亂得六神無主，哪里還能仔細(xì)去琢磨姨母的話。后來再想，這怎么論，封岌也算不上她表叔的關(guān)系。
三夫人“哦”了一聲，道：“是從你父親那邊論的。”寒酥更是訝然。“府上太夫人的父親的堂兄的次子的養(yǎng)子的嫡次女和你祖母的……”三夫人的眉頭擰巴起來，自己也縷不順了。“反正上數(shù)個(gè)七八輩，是沾點(diǎn)親戚的。你父親又比赫延王年長。”這次換寒酥的眉頭擰巴了起來。這親戚關(guān)系不是硬攀嗎？
寒酥并不懂三夫人的深意。從三夫人這邊論，寒酥只是個(gè)借住的表姑娘。可她想把寒酥父親牽扯進(jìn)來，點(diǎn)著寒酥官家女的身份。未嫁女，還是要從父。她是真的想寒酥嫁給沈約呈，讓她們姐妹留在跟前，她好照看著。可是寒酥哪里都不錯(cuò)，就是身份確實(shí)低了些。偏姐夫生前又是個(gè)兩袖清風(fēng)的，官不大，錢也沒。
三夫人還想和寒酥說一說她和沈約呈的親事，可寒笙還在一旁，便壓下了話頭。送走了姨母之后，寒酥立刻去抄書。她答應(yīng)后天將玉佩還回去，這代表她在后天就要把這一書箱的書抄完。
她抄了一個(gè)白天和兩個(gè)夜晚，焚膏繼晷不停歇。除了照例給姨母請安，連膳食也簡單三兩口應(yīng)付。第三天早上，她打著哈欠放下筆，又揉了一會(huì)兒手腕。站起來的那一刻，寒酥眼前都是黑的。她雙手撐在桌面緩了一會(huì)兒才覺得好些。她匆匆換了衣裳，加了點(diǎn)胭脂遮掩蒼白的臉色，如常給姨母請安，然后帶著翠微出府去青古書齋。
李拓震驚寒酥這么快來交書。他十分信任寒酥，往常幾乎不怎么檢查，今日也忍不住多翻了幾頁查看。——字跡清雋工整，不見敷衍。他回頭望向寒酥，她清清冷冷地立在那里，眉眼間掛著一絲淺若云霧的得體笑容。李拓在心里感慨個(gè)人有個(gè)人的難處，都不容易吶。
“這次是匆忙了些，雖然我有檢閱一遍，可若仍有忽略的紕漏，還請李叔直接交還給我，我重新抄錄。”寒酥道。李拓笑呵呵地點(diǎn)頭應(yīng)了。結(jié)過賬，望著寒酥離去的背影，他又叫住寒酥：“若娘子得閑，還有個(gè)賺閑錢的法子。”
寒酥停下腳步，轉(zhuǎn)過身望著李拓：“請教李叔。”她誠心請教，澄亮的眸子里一片真誠。李拓就欣賞她的這份坦然。寒酥第一次上門時(shí)，舉止之間一看就是出自書香門第。不見落魄后的難為情，十分坦蕩。后來李拓知道她身份，更覺唏噓。“娘子是有學(xué)識(shí)的人，不是只能抄書賤賣。用自己的學(xué)識(shí)寫文弄字賺來的錢更多。京中的學(xué)子秀才們舞文弄字，有了名聲一字千金。南喬那一片時(shí)有文人墨客的書畫競賣。沙雖埋金，大浪淘沙，光陰不藏才學(xué)。”寒酥認(rèn)真聽李拓說完，端莊福了福身：“多謝李叔指點(diǎn)。”李拓笑笑。其實(shí)他也就是這么一說，女子的身份想去那片地方混出名堂，實(shí)在是艱難。
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