“你說，‘只要還能動，空降兵就絕不放棄陣地’。”楚登科的聲音突然啞了，“現在你的陣地呢？陸空，你的陣地就這么輕易放棄了？”
“我的陣地……”陸空的聲音輕得像嘆息，“從來都不是某個坐標，某塊土地，而是這群兄弟。是雷嘯，是空降旅，是…您和周旅長這樣的長官。而現在，守不住陣地的是我這副殘軀，我是時候該走了，我再茍延殘喘地浪費著部隊的資源，占著名額，才是讓更多的陣地在流失。”
楚登科他轉身走向辦公桌，腳步沉重得像灌了鉛。窗外，熄燈號的聲音隱約傳來。他的目光落在陸空臉上，那張曾經意氣風發、在演習場上指揮若定的面龐，此刻蒼白得沒有一絲血色，嘴唇因長時間的站立和缺水而干裂起皮，額角滲出的冷汗在燈光下閃著微光。這副模樣，哪里還像他記憶中那個在朱日和頂著炮火、渾身浴血卻依然嘶吼著堅守陣地的空降兵尖刀？筆尖懸在文件上方，顫抖著，遲遲落不下去。墨水滴在紙上，暈開一個個藍色的漩渦。
“你走了，”楚登科突然說，聲音輕得幾乎聽不見，“雷嘯會瘋的。”
陸空閉上眼睛：“他會恨我。但總有一天……”喉結劇烈滾動，“他會明白，天空才是他的歸宿。”
鋼筆終于落下，在紙張上劃出沙沙的聲響，像是某種隱秘的哭泣。楚登科簽下名字的動作很慢，每一筆都像是用盡了全身力氣。在寫下最后一筆前，他停頓了足足三秒。他的視線沒有離開陸空，那眼神復雜到了極點——有憤怒殘余的火星，有痛徹心扉的不舍，甚至有一絲微弱的、幾乎不可見的懇求，希望陸空能在最后一刻改變主意。但回應他的，只有陸空挺得筆直的、卻微微顫抖的脊梁，和那雙低垂的眼瞼下掩藏的、不容置疑的決絕。印章蓋下去的瞬間，他整個人肉眼可見地佝僂了幾分。
“滾！”楚登科把文件摔在桌上，背過身去面對著窗戶，肩膀微微發抖，“滾得越遠越好！別讓老子再看見你！”
陸空拿起那份簽批同意的退伍文件，紙張在指尖微微顫抖。他緩緩抬起右手，向師長那個仿佛瞬間蒼老了許多的背影，敬上最后一個軍禮。就在陸空敬禮轉身的剎那，楚登科的手指無意識地蜷縮了一下，仿佛想抓住什么。他記得當年在訓練場拍著陸空肩膀時，那身板硬得像塊鐵，充滿了蓬勃的生命力。而剛才在走廊，他雖未觸碰，卻能感受到陸空站立時身體里透出的那股強弩之末的虛弱和隱忍的痛楚。這巨大的落差，像一根冰冷的針，刺穿了他最后的堅持。
禮畢，他轉身走向門口，左腿拖出一道淺淺的痕跡。門鎖"咔嗒"一聲輕響，像是某種終結的宣告。
陸空沒有回靶場。離退伍只剩下最后的半個月，他怕見到雷嘯。他太了解雷嘯了——那小子一旦知道他的去向，絕對會不顧一切地沖過來，用盡所有辦法阻止他。他承受不起再一次的撕扯，雷嘯也承受不起。他向周正武說明了情況，對方也深知雷嘯的性子，二話不說，直接把他安排在旅部一間空置的宿舍里，讓他暫避風頭。
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