但是，在中原堅持了幾千年的嫡長子繼承制，并沒有流傳到北方的游牧民族。
與中原正相反，蒙古人堅持的是“幼子守灶”，也就是由最小的兒子繼承父母的財產。
在父親還在世時，兒子們就一個一個分家出去，越大的兒子走得就越遠，走時可以帶出家族的一部分財產跟牧群，最終留下小兒子，繼承老爹的大部分家產。
蒙古人把小兒子稱為“斡赤斤”，意思就是“看守火和灶的人”，是家族的根基，不但將來要繼承家業，平時父兄出征，還要承擔留守老營的任務——這便是所謂的“幼子守產”，或稱“幼子守灶”。
成吉思汗的黃金家族，長子術赤被封在萬里之遙的欽察草原，次子察合臺是在更靠近本土的河中和西域地區，幼子拖雷在大汗身邊協助處理軍務。
而在成吉思汗壯年的時候，外出征戰，總是安排幼弟帖木格，留駐蒙古本土并照顧老母親訶額侖，都是這一習俗的反映。
當然，這里也要澄清一個概念，幼子守產，守的是“產”，而非大汗的權位。
從成吉思汗時期開始，蒙古的汗位繼承是由大汗指定或者通過忽里臺大會選舉產生。
忽里臺又稱忽里勒臺、呼拉爾，其實就是漢語“聚會”的意思，直到今天，蒙古國的議會仍稱“國家大呼拉爾”。
但是在忽里臺大會前，老汗的指定也是最為有效的一個程序，他可以在臨終前指定誰做為他的接班人。
在魏廣德看來，如果通過忽里臺大會選舉新的大汗，則黃臺吉當選的概率很大。
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