早在元朝，中央政府就在東北的松花江流域建有造船廠。
明朝開始統治東北后，在松花江阿什哈達摩崖石刻附近建造了一個大型船廠，專門為明朝在東北的相關人員建造艦船。
為了亦失哈這趟遠門，朱棣專門命人在東北松花江摩崖石刻附近的船廠建造了25艘巨艦，作為亦失哈此行的交通工具。
從這個造船廠出發，可以直接進入黑龍江主航道，進而到達東北的其他地區，因此這里被亦失哈等人選作此次東北之行的起點。
亦失哈及隨行的1000名官兵在船廠登船后，沿著松花江先去亦失哈的故鄉海西，再進入黑龍江干流，然后一直航行到黑龍江下游的奴兒干城。
奴兒干城，簡稱奴兒干、弩兒哥等，中國古地名，位于黑龍江下游東岸入海口附近。
明代時期，黑龍江下游東岸入海口的位置，實際上位于薩哈林灣附近，和庫頁島隔海相望。
元朝時期為了遠征庫頁島，元軍就以此作為大軍出發的起點。
這也是魏廣德把北海圈定在奴兒干都司附近的原因，大海相通，他當然知道從這里出海可以抵達北冰洋，但實際上大明地極北之地的探索非常有限。
亦失哈也只抵達了這里，就不再繼續北上。
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