皇貴妃下葬一個月后，儲秀宮李答應早產生下個小格格。李答應纖細清秀，皇帝更是嫵媚風流長相，孩子容貌料定差不到哪里去。小格格長到兩三個月，果然分外玉雪可愛，揮舞小小肉拳頭，圓鼓鼓臉蛋掛著甜甜的笑。

        李答應整日長吁短嘆。皇貴妃剛歿，宮中上下愁云慘霧。原先巴望一舉得男，好同景嬪前頭生的大阿哥爭上一爭，沒準能混個太后當當。誰知來的卻是死丫頭片子，白白耽誤她懷胎十月，辛苦掙功名。

        好在她年輕，生小阿哥機會有的是。李答應成日抱孩子往養心殿跑，美其名曰小格格想父皇，不吃奶不睡覺。

        皇帝怔怔地看一眼孩子，忽然搖頭說不像。

        不像？哪里不像。女肖父兒肖母，小格格一雙眼睛又大又亮，眼梢斜飛，足有八九分肖似萬歲爺。

        李答應似條蛇黏上來，他只作不知，點一點小格格臉頰道：“都長這么大了，朕命內務府選了幾個名字。你是她娘親，瞧哪個名字好，便用哪一個吧。”

        前頭阿哥是圣上親取名字，怎么到格格就成內務府擬名？她哪里肯依，就著皇帝的手，將胸前一對軟綿玉兔蹭來蹭去。這一磨直到月上中天，萬歲爺心緒不佳，昏昏噩噩。她不費吹灰之力，讓皇上答應給她晉位分。以后坐得一宮主位，揚眉吐氣好日子，便有指望了。

        李答應滿面春風拐過永壽宮門口夾道，正和幾個司禮監的人走個對臉。說來奇怪，自皇貴妃歸天，司禮監個個沒有好臉色。尤其帶頭掌印，猶如活閻羅下界，多看一眼都怕被他剜眼珠子。都說已故皇貴妃和太監走影兒，大約傳言所言非虛。男人割了那東西，也能成事？簡直不可細想，越想越惡心。

        李答應拉著丫鬟快步走，進了儲秀宮門，尚且心有余悸。小丫鬟年輕好聽風月，多嘴說一句：“奴婢聽說先頭皇貴妃去了，蕭大人一夜白頭，足見用情至深。”

        李答應打鼻子里嗤一聲，道：“情深能當飯吃？區區閹奴，敢打后宮主意。萬歲爺留他性命，已是皇恩浩蕩。”

        誠如她所言，那一天來得比想象還要快。皇帝連追三道圣旨，其上羅列罪名，密密麻麻竟有上百之多。

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