這天午后的日頭不強，房間光線有點暗，秋筱才進門就覺得冷，竟然沒有生暖爐，地上放了炭盆，卻是熄著的，一點火星也無。沿墻炕床堆疊著被褥，許錦書坐在里面，抱膝深深埋頭。
“這是怎么了？錦書，身上不舒服么，可是病了？”秋筱見狀，立時心里著急，上前去殷殷關切，摸摸錦書額頭卻不見發熱：“天寒地凍，屋里這么冷，也不點個炭盆，著涼了可怎么辦。早午飯可用了？快，把被子捂好了，要不要我去廚房，給你做個熱湯水來？”
秋筱手下麻利，將許錦書捂了個嚴實，摸著她的手腳還是熱的，才放心了少許。琴師始終不說話，也不太肯抬頭，仍不妨礙秋筱看見她眼底兩團烏青，不知道是熬了幾宿。見此情形，盛秋筱也明白了，奈何對方不先開口，自己嘴上也無從勸解起。
花魁娘子，果然好預算……叫她過來看一眼，還真就趕上了時候。
“我沒事的，秋筱姑娘，讓你擔心了。”錦書撩開額前碎發，眨巴著眼睛擠出一個笑：“我只是……身上不太方便，疼得厲害，又沒什么法子，只好姑且忍著，結果就……”
支支吾吾的說辭聽上去合情合理，可目光中的閃爍做不得假，然而，許錦書愿意編出一個借口，花魁娘子也沒有提前講好更多，盛秋筱只得裝作相信，略帶尷尬地笑笑：“嗐，我當是什么呢。都是姐妹，你怎么不來告訴我，我與你煎一劑濃濃的姜湯，喝下去自然就好了。”
錦書眼圈紅紅，背手抹了一把：“身上的事，本來也不好說與人聽，哪里好麻煩你。對了，你來找我，可是有什么要緊的？”
“今天不是小年么，小姐要宴客，讓我來尋你，問晚上是否得空，想請你去演奏一曲。”秋筱對答從容，“我瞧著，你怕是走不動路，要不我替你說項，小姐不會怪罪的。”
“不，不不……”錦書連忙擺手，眼中點點晶瑩：“秋筱，你的好意我心領了。我沒什么事，等會兒灌個湯婆子，緩一緩就好了。小姐是個清冷性子，能主動宴請的一定是貴客，要我去是給我體面，哪兒有推辭的道理。”琴師說著便要披衣下床，被盛秋筱攔下，讓她只管等候就好。
窗沿下便放著火折子，秋筱點了炭盆，不是什么好的炭塊，煙熏味彌漫在屋子里，難免嗆人，她又支開半扇窗，拍拍手心與錦書叮囑：“看樣子，午飯你也是沒吃的。我去前頭給你煎姜湯，再做點好克化的茶飯，你好好躺著，待會兒要是冷了，記著關窗。”
由不得琴師再客套，盛秋筱已然迤邐而去，只留下門扇吱呀和滿室逐漸溫暖的氣息。許錦書縮在被褥中，呆呆回想著方才的情形，連日來意冷心灰，不曾想是秋筱先來給了自己一點暖。
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