“姑娘安心睡吧，奴婢們都在這兒，什么都不要怕的。”緋月手腳麻利，燙熱了湯婆子，厚厚塞進被褥里。緋云跪坐床頭，替沈淵揉著額角，這一天本就是她值夜，自個兒的眼睛已經熬紅了。

        天光降臨得很慢，花魁重梳起髻上飛燕，換下昂貴的素錦，改著煙水墨藍對襟大襖，沿金魚扣鑲兩圈淺絳蝶戲牡丹，搭一襲月白百迭留仙裙。這回除了薄薄的花露香膏，連脂粉都一應減免，通身的首飾也只余不離身的戒指與耳環，發間插幾簇素凈的細工翡翠海棠花。

        道路積雪早消融殆盡，馬蹄噠噠，車輪轆轆，聽得久了也靜心。上山的路早就爛熟，許是空氣干燥，石階雖陡峭卻未被露水侵染，無人攙扶也能穩步。走在山間，沈淵恍惚覺著，自己在受到某種召喚，變得前所未有地迫切。

        這就是神明的指引嗎？

        站在山門前，看著高高懸掛的匾額，這位冷美人如感震撼，竟有如當初某個盛氏姑娘初次來長生觀，說了許多呆話模樣的影子。

        香燭供果不過尋常規矩，三叩三拜的大禮行過，西北的女兒望著殿上俯瞰信眾的三官神像，竟想不出自己要求的是什么。歲歲平安，朝夕相伴嗎？她從來是孑然一身，病軀垂垂，若世真有神明，十余年的光景求下來，若能應驗，早就該見效了。

        她曾經開解盛秋筱，諸天諸神看似高貴、威嚴，實則也是在乞討人間的香火供奉，方能維持自己那泥胎金身的塑像——不難設想，有朝一日，世間再無人信神，紛紛喊起人定勝天，廢神廟，棄法像，會是怎樣一副滑稽的場景？

        沈淵跪在蒲團上，俯下身子，低眉虔誠祝禱，如果因為一時的調侃，惹得神明動怒，降下夢魘聊作懲罰，自己甘愿領受，許愿朝夕進獻以為贖罪，但求諸神平息，莫與她一塵埃人相計較。

        “小師父留步，有位姓顧的先生是我摯友，不久前離家在此修行，今日我來進香，也為探望友人，煩請小師父為我指路。”

        沈淵詢了個小道童，主仆三人在長生觀早就臉熟，自然不難。夢里唯一一個不想殺她的人，也只有顧錦川，卻和沈淵認識的截然不同，那悲天憫人的眼神讓她差點淪陷。她想，該去見一見的。

        顧醫師的住處不大，貴在雅致，青檐烏瓦，紅檻白墻，隔窗便能看到那棵白雪塔，花期已經過了，枝頭還殘留著雪片，也是別樣一景。

        “阿晏？怎么是你？”

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