樓中女子要謀生計(jì)，首當(dāng)其沖依仗的不該是什么恩客，而是手握全權(quán)的媽媽啊……清明至此，秋筱心頭那塊千鈞重石再次壓了下來(lái)。

        墨觴花魁的善意是意外收獲，什么都代表不了，一旦惹了她不悅，后路便成了萬(wàn)丈深淵；墨觴夫人的格外看重，也只是一種近似于互惠的決策——舍棄了觀鶯這個(gè)驕傲過(guò)甚的頭牌，冷香閣急需一位色藝雙全的新姑娘，而這要捧出去的人兒最好老實(shí)安分，不要太機(jī)靈有主意了。

        秋筱鼻尖澀澀的，不為前途崎嶇，只難受差點(diǎn)失去墨觴晏這個(gè)朋友。她仍然堅(jiān)信，兩個(gè)人是存在友誼的，小閣主在她跟前兒的燦爛笑靨摻不得假。

        她知道好歹，臨走前，墨觴晏的吩咐狀若不在意，實(shí)際字字良言殷切，都是為著自己著想。人無(wú)千日好，花無(wú)百日紅，賣(mài)身的姑娘最春風(fēng)暢意的日子也就那么兩三年，縱有僥幸者，最多不過(guò)延至六七載。

        冷香閣的婆子?jì)寢寕兣加邪l(fā)善心，也會(huì)警醒底下相熟要好的女子，早早為自己謀個(gè)好出路，別等到了年長(zhǎng)貌衰、門(mén)庭冷落，淪為喪家之犬。畢竟到頭來(lái)，連那嫁作商人婦的結(jié)局，也不是人人都可有的。

        “湯婆子好了，姐姐快捂著?！毕氲谜錾?，小菊送了湯婆子來(lái)，秋筱看著小丫頭愈發(fā)嫻熟的儀態(tài)，滿心的郁郁驅(qū)散了些。

        小菊搓搓雙手，蹭坐在床前踏板：“姐姐出來(lái)就悶悶不樂(lè)，奴婢多嘴，花魁娘子說(shuō)話雖然不熱乎，可句句聽(tīng)著都是真心實(shí)意的，比樓里那些‘姐姐妹妹’起來(lái)怪親熱，可巴不得拉姐姐下來(lái)的人要好。”

        秋筱眉頭舒展，捏一捏小菊的臉蛋，不啻夸獎(jiǎng)：“沒(méi)白費(fèi)我疼你，是個(gè)伶俐的好丫頭。都說(shuō)她孤傲，她要是不愛(ài)管我，盡管由著我失了分寸，左右不管誰(shuí)上來(lái)，都礙不著這位小主子。”

        主仆兩個(gè)一來(lái)一往，頭挨著頭說(shuō)話，像一對(duì)親密無(wú)間的姐妹。小菊眨巴著一雙黑亮眼睛，忍不住好奇：“姐姐既然明白，為什么還是不開(kāi)心呢？喔……奴婢想到了，花魁娘子和姐姐要好，忽然說(shuō)了重話，姐姐是難過(guò)了。”

        小菊仰仰頭，一下神采飛揚(yáng)起來(lái)，恍然大悟的歡喜樣子。秋筱越看著她，越覺(jué)得憨態(tài)可掬，忍不住要拉著小丫頭一同上床榻暖著。

        “這里清凈又自在，不像樓里邊兒，人多眼雜的，該說(shuō)你我沒(méi)規(guī)矩了?！鼻矬阆蚶锱惨慌?，麻利地拆開(kāi)絳紅百蝶穿花被。被褥厚實(shí)，她自己不怕冷，大半邊都給小菊蓋在了腿上。

        “不是奴婢眼熱這兒的好處，盤(pán)算著跟著姐姐享福，只是實(shí)在……”小菊不自然地低下頭，兩只手藏在被子里，還沒(méi)一時(shí)半刻就緊張出了滿手心兒薄汗，“只是實(shí)在，姐姐應(yīng)當(dāng)為自己打算了?！?br>
        從午飯開(kāi)始，這幾句話就在她心里盤(pán)算著，怎么都覺(jué)得不是那個(gè)味兒，心里難免惴惴不安。她怯生生抬眼打量，只見(jiàn)秋筱神態(tài)沉靜，口角微笑，很耐心地等著貼身侍婢繼續(xù)說(shuō)下去。

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