艾西松開秋千的繩子，希歐多爾送她回去。她的步伐不夠快，騎士不得不遷就她放慢了腳步。

        庭院里的燈亮得b往日少，作為對故去教皇的哀悼。圣都城中的晚鐘忽然遙遙響起，散布在城中的數十座教堂次第敲響銅鐘，鐘聲如無浪海面上平緩的cHa0汐，自遠及近，溫柔又哀傷地填滿整座城市。

        最后響起的是神殿主塔樓上的古鐘，它遲緩地左右搖晃起來，從鐘樓上飛出一群受驚的鳥，當神殿里的人抬起頭去聆聽那鐘聲時，也能看見群鳥在夜幕下的黑sE影子。

        那是特為逝者所敲響的晚鐘，在太yAn的余暉徹底消散后，在星辰與月亮懸掛于天際之前。這是天國的門扉關閉的時刻，故去之人的靈魂已在圣光的指引下飛往尊神身畔。

        在鐘聲里，希歐多爾分辨出群鳥扇動翅膀的聲音。那些鳥兒飛得越來越遠，直到隱沒在夜sE里。

        鐘聲漸漸淡去了，天際亮起第一顆星辰，是暮星。

        “我的故鄉流傳說，葬禮上的鳥會銜著Si去的人的靈魂飛往天堂。”艾西說，“所以葬禮前后不能在附近獵鳥，不然會驚擾逝者的靈魂。”

        他們走在昏暗的庭院里，叢叢樹影投落在他們身上，像行走在日暮后的森林中。

        “教皇冕下過世的時候，你在他身邊嗎？”艾西問道。

        “是，我在。”

        教皇離世時他在一旁。僅在教皇的貼身隨侍之后，他見到了教皇失去生機的軀殼，看上去像只是在小憩，但身T已變得那樣沉重，從中爬出灰暗的Si寂來。

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