老班主道：“后面有個大武戲有個龍套摔了，短了一人，求大風救個場他就去了。阿云這孩子，去前頭看熱鬧去了，說是沒見過那傳說中的劍客，怎樣都要看一眼，還帶了長信一起去。我剛剛去抓她回來，這丫頭不知跑哪兒去了。正好那老爺已經起身說話了，劍匣子也搬上去了，想是要開始拿劍，我還想看個結果，聽說你這邊有賞，自然是趕回來了。”
雙蓮搖頭道：“他還是那樣濫好人。人家唱大戲的龍套也是坐科出身，他一個外行湊什么熱鬧？這吃力不討好，順利便罷，臺上有什么不是，都要怪他了。還有阿云，這個場合哪是我們這樣人能亂跑的。您老還要去結果，在后臺聽著不一樣么？外頭有人歡呼，自然就是成了，要是沒聲音那就是不成。您要是去看，成了還好，不成人家看見咱們，說是咱們帶了晦氣，賞錢事小，說不定要挨頓打。您也是老江湖，總不至于不知道這個理兒。”一面說一面打開點心匣子揀點心給長秋，又給她倒了杯酒。
老班主笑道：“阿云確實不像話，不過大風那邊救場如救火……誒，長秋才多大，急著喝酒嗎？”
雙蓮道：“她若不吃這碗飯那便不用喝，要吃這碗飯豈能不會喝酒？大叔你也知道，鼓書這口飯唱的占四分，能說話、會來事又占四分，剩下兩分就是喝酒了。如今十二歲也不小了，再過兩年就要登臺，不喝酒，莫非是要挨餓？”
長秋聽了“挨餓”兩個字，眼神一直，捧著酒杯仰脖一飲而盡。
老班主嘆了口氣，道：“你盯著點兒，我再找找阿云。”說著轉身，剛一轉身，“啊！”了一聲，聲音大到周圍人都吃了一驚。
雙蓮連忙回頭，就見身后不知何時站著一個青衣少年，眉眼帶笑，若論相貌俊秀，實在是她升平僅見，心中一震，暗道：這是哪位唱旦的老板？好俊相貌！這要是扮上演什么嫦娥下凡也容易！
老班主顫巍巍道：“阿昭……你是阿昭嗎？”
他已經四五年沒見過阿昭了，這些年湯昭從一個孩子長成少年人相貌變化是不小的，但是那容貌帶給人的感覺是不會變的。
湯昭笑道：“是我，隋大叔，好久不見一向可好？”說罷三步并作兩步跑過去抱住他。
老班主驚喜非常，接過他，不住道：“真好，真好，你長這么高了！長得比我還高了！”
隋老頭本來就不算高的，湯昭確實比他還高了。兩人見面都很是激動，一時各說各的話，甚至有些前言不搭后語。雙蓮有些疑惑，就見長秋在旁邊看著，先是疑惑，接著情緒漸漸激動，訝道：“你也認得他？就我不認得。”
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