孟鷺站起身，卻只是喃喃道，“晚了，晚了。”然后她系上圍裙，進了廚房。
那篇針對曲漫的報道密密麻麻寫了兩頁，從她的藝術成就寫到個人生活，還起了一個極具聳動性的標題：消逝于婚姻的歌劇女王——離開舞臺的第七年，她終于決定放棄自己的生命。
孟決記得，那天的鯽魚湯沒有加鹽，喝在嘴里，沒有一點味道，還飄著股淡淡的魚腥，孟決喝了半碗就喝不下去了，孟鷺沒說他什么，自己默不作聲地喝完了一鍋，甚至在孟決回房寫作業之后，還喝干凈了他剩下的半碗。
沒過多久，北京的各大工廠開始響應市場浪潮，進行改革重組，服裝廠也不例外，孟鷺同她幾個工友一齊被迫下崗了，不過幾天，孟鷺被他們原先的廠長介紹給一個私人劇團，繼續做舞臺演出服，從那之后，孟鷺開始很少睡覺，抽很多煙。
后來孟決沒有再見過那卷報紙，直到孟鷺患肝癌住院，他給孟鷺做飯，打開冰箱門，在冷凍的夾層里發現了那卷潮濕古老的報紙，頁角已經被翻得起了毛邊，他看到孟鷺用藍色的鋼筆在報道背面寫下三個悔字。
最后一個悔字的兩點把報紙戳了兩個洞，藍色墨汁猙獰地在報紙裂口洇開了。
孟決還不明白發生了什么，但意識到這似乎不是一般的事情，他心里隱隱感到了恐懼，過往十幾年陪在他身邊，愛護他照顧他的那個女人，一夜之間，因為有了他不曾了解的過去，而變得陌生。
他把報紙揉成一團，扔進了灶臺，擰動燃氣，末了，又突然從火光里把那飛舞的紙葉奪了出來，摔在地上，幾腳下去，只留下個黑乎乎的半截草紙。
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原野說曲漫是他殺的，對于這種說法，等孟決完全反應過來之后，并不那么令他感到意外。
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