在經過兩個月的詳盡準備后，麟德十四年二月初一，剛剛過完正月之后的第一天，七萬大軍從長安開拔，軍容整肅，旌旗風展。
江澄不知道出于什么心理，調動大軍北伐匈奴的事一個字都沒跟剛滿十三歲的小皇帝講，也吩咐過所有人，不許拿這件事去勞煩皇帝。
大軍開拔十幾天以后的一個傍晚，軍隊剛剛駐扎下來，江澄正一邊牽著他的坐騎“白露”一邊與侍衛長鄭文彬巡視營地埋鍋做飯的情況，忽然，他看到有個營帳旁站著三個著普通士兵服飾的人，其中一人的背影不知怎的熟悉異常，不知在哪里見過。人影一動，那三人朝著反方向走開，江澄一聲斷喝：“站住！”人影便站住了。江澄扔了馬韁繩，快步走過去，那三個人直挺挺地背對著他站著。江澄氣極反笑，拿左手攬著其中一個人的肩膀把他強硬地掰過來，果然見到一張熟悉得不能再熟悉的臉，是麟德皇帝金凌本人。三人中的另外兩個是御前侍衛陸機、高遠，兩人見狀忙跪下請罪道：“卑職知罪，請大帥責罰。”
江澄輕蔑一笑：“果然。我的隊伍里怎么可能有小孩子。”然后諷刺陸機高遠道：“你們兩個倒是’稱職’，你們君上要跑到龍潭虎穴里面掏虎崽，你們忙著遞耙子遞背簍，是嫌你們君上死得不夠快嗎？”
陸機高遠連連磕頭：“卑職知罪。”
金凌知道自己這次又闖了大禍，但又慌亂得不知道該怎么應對，只好故技重施，雙手握住江澄的左手搖起來：“舅舅你別生氣了，阿凌求你別生氣了，阿凌知錯了……”
小皇帝的手很涼。
農歷二月的黃河北岸，寒風如刀，滴水成冰。
江澄在心里輕輕地嘆了口氣。他甩開了金凌的手，雙手解開胸前的系帶，解下自己身上的虎皮披風把金凌囫圇裹在里面。
這塊虎皮的來歷有點不尋常。當年江澄的母親燕國夫人虞氏鎮守漁陽時，有一天早晨起來發現軍馬所的泥墻被掏了一個洞，滿地橫七豎八的全是軍馬的尸體。被咬死的軍馬一共三十六匹，只有兩匹被啃食過，其余的軍馬都只在脖子上被咬出個大洞，看來這野獸不僅僅是為了吃，還有享受獵殺的樂趣。燕國夫人帶著軍隊在周圍細細搜尋，果見一只吃飽的吊睛白額猛虎趴在草叢里休息。燕國夫人果斷搭弓便射，白羽箭射中了老虎的脖子，它受了驚但并不致命，靈活而迅捷地消失在山林里。燕國夫人不眠不休地追了它一天一夜，才終于在山坳里堵住了它，得到了這塊虎皮。
江澄雖然把自己的虎皮披風給了金凌，但嘴上仍是不饒人道：“不好好在長安呆著，吃飽了撐得跑到這兒來，明天把你腳趾頭凍掉了你才長記性。”隨即轉身道：“鄭文彬。”
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