建興六年，諸葛亮率軍向祁山進(jìn)發(fā)，隴西三郡聞風(fēng)而降。
此刻的姜維無暇顧及將會有什么變故降臨在自己身上。多疑且懦弱的天水太守，一邊將通敵的矛頭指向了他，一邊拋下眾人，逃向上邽。姜維雖怒不可遏，但面對緊閉的城門與城樓上森嚴(yán)的弓箭手，卻也只能無可奈何的策馬離開。他行到半路，隱約聽見身后傳來連綿不絕且急促的馬蹄聲，青澀的姜維還以為是太守找回良心，派人傳令讓自己回城，人多恐怕也只是怕路上遇見蜀軍，互相好有個(gè)照應(yīng)。他沒有想到的是，這群人的確是奉了馬遵的命令來找他，但卻不是領(lǐng)他回去，而是將他“送”的更遠(yuǎn)。
姜維在那一群人向自己聚集過來時(shí)感到一絲的不對勁，高聲問到：“可是太守馬遵派你們來的？”天色太暗，隱約只能看到為首的幾個(gè)人互相交換了一個(gè)眼色，便直直向自己沖來。為躲避前方的刀劍，他只好向后彎腰，卻正被守在后方的人掩住口鼻，奇怪的味道讓姜維一陣眩暈，緊接著就昏了過去。
待他再醒過來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己坐在馬車?yán)铮呀?jīng)被蒙住了雙眼，身體被粗糙的麻繩緊緊捆住，幾乎動(dòng)彈不得，嘴里也被“貼心”的塞入類似胡桃的東西，估計(jì)是怕自己自盡。只有聽覺尚未受到限制，能聽到馬夫揮動(dòng)鞭子抽打在馬的身上。姜維并不知道自己要被送到哪里去，只好自我安慰好歹坐的是馬車。但這點(diǎn)僥幸也很快被身體的反應(yīng)打破，因?yàn)楦硬幻畹氖牵纳眢w隱隱有些發(fā)熱，似乎是雨露期的前兆。姜維努力思索，也記不得自己是否吃過抑制雨露期的藥了，更記不得上次雨露期究竟是什么時(shí)候。
兩個(gè)時(shí)辰前，馬遵接到了探子來報(bào)，說諸葛亮的大軍已經(jīng)越過祁山，隴西、南安兩郡風(fēng)聲鶴唳，表示誠意的使者已經(jīng)上路，于是馬遵也開始慌張。隴西三郡是與蜀軍直面的第一戰(zhàn)線，而他必須承認(rèn)，自己不可能是這位名滿天下的諸葛丞相的對手。他看向自己的手下，正在憤憤的要求他連夜加固城墻，全城戒嚴(yán)的中郎將姜維，一個(gè)坤澤。馬遵突然想到前兩天婉轉(zhuǎn)的雌伏在自己身下，祈求庇護(hù)的坤澤，隱秘的微笑起來。他抬頭，止住了姜維意猶未盡的話頭，隨即寫了一封信，交給使者帶去蜀軍軍營。他幾乎有些興奮的想象諸葛亮看到信時(shí)的反應(yīng)，覺得自己也扳回了一局。
“丞相，天水郡守馬遵遣使者來了，正在營帳外等候。”通傳的小兵說到
“想必也是和南安，隴西兩郡一樣，都是來歸降的吧。”馬謖的聲音帶著喜悅，毫不掩飾自己眼中對于諸葛亮的仰慕。
“先傳進(jìn)來吧。”諸葛亮聲音淡淡的，似乎這并不是一個(gè)令他期待的開端。他仰頭看著懸掛在帳中的地圖。
“這是太守命在下交給諸葛丞相的信，請丞相過目。”諸葛亮的親衛(wèi)從使者手上接過信，放在諸葛亮的桌上。
“幼常，你來讀吧。”
馬謖于是拿起桌上的信，用書刀小心挑開封口，隨意瞟了一眼內(nèi)容，剛準(zhǔn)備開始讀，卻看到了讓自己不敢置信的字句。馬謖臉越來越紅，躊躇著不知道該怎么說才好。
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